虽然地球上的地震我也没听过,但现在已经可以听火星上的了?又到了周末,来回顾一下过去一周有趣的科技新闻吧。
2019年4月23日,NASA喷气推进实验室公布了一段新视频。通过这段视频,人类第一次有机会倾听来自“火星地震”的信号。这段视频中的信号是洞察号火星探测器在2019年4月6日记录下的,这是它登陆火星之后“听”到的第一次可能的火星地震(对应音频的中间部分)。“倾听”火星上的地震波是洞察号重要的工作,这能帮助人们了解火星内部的构造。目前数据的细节仍在分析中。
需要说明的是,虽然探测的本身就是振动,但原始信号的频率并不是人耳可听到的范围,这里的音频其实是加速处理过的。
植入起搏器能救很多人的命,这个装置会刺激患者的心脏,帮助它们规律地跳动。不过,目前的起搏器依然依赖电池,这些电池并不耐用,通常不到10年就需要更换,这给患者带来了很多不便。好消息是,不用电池的起搏器已经在研发的路上了。
在本周的《自然-通讯》上,中国研究者展示了一种利用心跳供电的起搏器,它不再需要电池,并且已经在实验猪体内获得了初步成功。这种起搏器利用了“摩擦纳米发电机”,它可以在心脏跳动中把机械能转化成电能,每一次心跳可以收集到0.495 微焦耳(μJ)的能量。这虽然听起来很少,但理论上说已经足够给人类心脏起搏。目前,研究者们还在对这套系统进行进一步优化。
本周《科学•机器人学》期刊介绍了一种灵活、易于控制的磁性小装置。它们只有毫米级大小,内含经过定向处理的钕铁硼磁性颗粒,可以通过改变外界磁场来遥控它移动和变形,作出展开、闭合、滚动等动作。类似的磁性小装置将来或许能够用于协助手术,或者在人体内定向地释放药物。有趣的一点是,研究者用游戏机手柄就可以对它进行控制(而且还是索尼),这操作起来确实更加方便。
最慢的衰变有多慢?
本周在《自然》发表的观测结果更新了这一记录,研究者们观测到了氙124原子的一种罕见衰变,并估计它的半衰期约为1.8 × 10^22年。这是多漫长?要知道根据主流观点,宇宙诞生到现在也不过才137亿年左右(一百亿是10的十次方)。这个新发现来自XENON暗物质计划,这个研究本来目的是探测暗物质,而探测仪器的核心部分是一缸液态氙。
目前,这个探测器还没有成功证实人们设想中的暗物质粒子,不过人们倒是在这里成功探测到了氙124原子的罕见衰变。
想要点特别的BGM吗?你或许可以试试AI生成的死亡金属,而且还是全天24小时不间断直播。这个名叫“DADABOTS”的账号由音乐技术人员CJ Carr和Zack Zukowski创建,2019年3月24日他们就开始了无休止的死亡金属音乐直播,一直播到现在,并在最近成功引起了媒体的注意。
这些音乐来自一个递归神经网络(RNN),它根据人们输入的音乐片段学习各种音乐流派的风格特征,然后生成更多的同类风格音乐。这些音乐细节并没有那么真实,其中还是有很多奇怪的节奏和模糊的胡言乱语,但乍一听似乎确实有点意思。