袁隆平被誉为“世界杂交水稻之父”。殊不知，在历史上，也有一位皇帝可以被称为“水稻之父”，他就是康熙。在中国历史上，康熙是喜欢身体力行、学习研究的一位皇帝。他曾在北京城内的丰泽园之侧治田数畦。《康熙几暇格物编》之《御稻米》篇中记载：有一年的六月下旬，水稻刚刚出穗，康熙沿着田埂察看，忽然见一株稻穗比别的都高，且谷粒结实丰满。本来这片稻田种的稻子要到九月才能成熟。
现在，这一株稻子提前60余天，在六月就熟了。于是，康熙把它作为种子加以收藏，到第二年试种，观察是否早熟。果然试种的这批水稻又在六月成熟了，比一般的水稻早两三个月成熟。此后，康熙开始广泛试种，终于培育出了早熟新稻种，取名“御稻米”。史载，这种米“色微红而粒长，气香而味腴”。康熙还把水稻推广移植到长城以北，并倡导在南方推广双季稻。在这一方面，中国古代数百位皇帝里无人能出其右。
康熙的子孙雍正、乾隆对农业生产也很重视。每逢春耕开始，都会在丰泽园的小试验田里举行“籍田”仪式，亲自扶犁示范，以示重农。