从“再穷不能穷教育”到“教育兴则国家兴，教育强则国家强”，我国一直都极为重视教育的发展，尤其是高等教育。对高校而言，其发展受到科研实力、教育水平等多方面影响，而伴随着自媒体的鹊起，高校社会影响力愈发成为影响高校发展的一个重要指标。
对学生来说，不论是高考还是考研，都愿意选择一所“风评”较好的大学，他们的“大学梦”显然已经和高校的社会影响力挂钩。
当然，高校也清楚地认识到了这一点，对其社会影响力建设可谓不遗余力，为的是获得更好的生源，提高自身发展水平。那么，在社会影响力方面，高校之间有着怎样的“博弈”？如何才能在这场较量中占据有利形势？
为此，研究小组通过对比人民网教育频道、人民网舆情监测室推出的2015—2016年度（下称“2016年榜”）和2017—2018年度（下称“2018年榜”）《高校社会影响力排行榜》，以期为读者提供一个更直观的认识。
在2016年榜和2018年榜中，大部分院校的社会影响力排名都发生了变化，仅有三所院校持平，可谓“几家欢喜几家愁”。在明显有升降趋势的大学中，研究小组对升降名次≥12的高校进行排序，发现明显上升的有12家，明显下降的有16家。在这些有明显升降趋势的院校中，西南大学的社会影响力上升趋势最为明显，由79名升至33名；中国地质大学（武汉）的社会影响力下降趋势最为明显，由43名降至85名。
高校社会影响力虽然构成因素不同，但在一定程度上反映了高校对社会影响力的重视程度。就地域分布而言，高校社会影响力明显与地区经济发展水平密切相关。无论是2016年榜还是2018年榜，北京、上海两地高校入榜率最高，尤其是2018年榜，北京地区有25所高校上榜，占据整个榜单1/4的名额。相较之下，新疆、西藏等欠发达地区没有一所高校的社会影响力排名在前100，山西、青海、江西三地则实现了从0到1的突破。
从两榜对比来看，北京、天津、江苏、广东等地区上榜高校有所增加，大部分地区高校没有明显变化，部分地区有所突破，表明高校社会影响力在地区经济发展水平的影响下，呈现稳定的趋势。就高校类型分布上来看，在社会影响力中占绝对优势的是综合类院校和理工类院校，师范类院校和农林类院校也较为突出，但与前两者相比就显得略微不足了。
总体而言，高校办学层次越高，媒体的关注度就越高。在各类指标对比中，新媒体影响力的变化可以说是最为明显的。2016年榜排在第一位、第二位的郑州大学和河南大学分别被浙江大学和武汉大学所取代，甚至河南大学跌出了2018年榜的前10名。在2018年榜的新媒体影响力榜单中，“双一流”建设高校取得“全胜”，这在一定程度上体现出了“双一流”建设高校对新媒体影响力建设的重视程度，以及在新媒体运营方面所存在的优势。
随着我国经济社会的不断发展，高校社会影响力越来越成为一所大学综合实力的重要指标之一。尤其是随着信息开放程度越来越高，高校社会影响力也越来越成为学生、家长在评价一所学校好坏程度时的一个重要参考因素。在这一情况下，高校注重自身社会影响力的建设，恰恰可以为凸显高校本身的优势和特色，为吸引优秀生源提供一条新的路径。