从小长到大，很少有人没丢过东西的。可以说，自从古代的人们有了“不想丢”的东西开始，就有丢东西的时候。如果是自己遗失也就罢了，最恨的是被人偷走的时候。今天的我们，为了防小偷，用上的办法也不少，但有这么一种办法，虽然在今天看来很难立刻想到，但在中世纪的时候，却是很多僧侣们防范小偷的最终防盗手段。那就是，防偷书诅咒。
在中世纪的修道院里，僧侣们终日修行，倒不会在庙里藏个黄金屋。他们需要防小偷的宝物是书。虽然书在今天已经是随处可见的读物，但如果把历史往前倒推几百年，书的制作成本和今日完全不可同日而语。一本书的每一个字全靠手抄，抄写员需要长期坐在一个毫无人体工程学可言的小凳子上长期伏案，借着自然光来抄书。尽管那个时候也有蜡烛，但火烛给书籍带来的风险让抄写员们宁可选择在白天工作。
这些耗费人力巨大的书籍，往往也会配上精美的装帧。《林道福音书》的封面即便放在人类的整个历史上，也可谓极尽奢华了。它是在查理曼大帝的宫廷作坊中制作完成的，耶稣被钉在十字架上的形象由黄金制成，周围环绕着珍珠和各色宝石。那个时代的大量书籍都或多或少采用了黄金或珠宝进行装饰，偶尔还能见到以象牙装饰的书。这些装饰一方面是起到美化作用，同时也以罕见的“珠光宝气”唤起人们对于书中所载内容的神圣感和仪式感。
那么问题来了，这么珍贵的书，要如何防小偷呢？最直接的办法当然是将它装在柜子里锁起来。这确实是一个容易联想到的方案，如果这再不保险，那就给每本书加上铁链，作为进一步保险。事实上，的确有很多地方——尤其是图书馆——都至少会这么做。不过，倘若面对的是一个会撬锁、带着钳子的小偷，那怎么办呢？中世纪的图书制作者，选择了一项今天的我们意想不到的终极解决方案——为图书施加诅咒。
让我们欣赏几个诅咒范文。
简洁明了型：“这本书属于罗契斯特市的修道院，如果任何人将其带走、藏匿或蓄意抹去这段内容，愿他受到诅咒。”豪华套餐型：“如果任何人拿走这本书，愿他不得好死；愿他在油锅里炸；愿他身染重病、高烧不退；愿他被车轮碾过、筋骨寸断，最后，上吊而亡。阿门”激情澎湃型：“这本书仅仅属于我一个人，因为书上清楚写有我的名字。如果你要是敢偷我的书，那你的喉咙将被高高吊起。
乌鸦们会聚在你面前，找到你的眼珠,再把它们叼出来。当你痛得大喊：‘喔！喔！喔！’的时候，记住了，你活该。”
尽管中世纪图书里的诅咒写得别出心裁、五花八门，但对于它是不是真的能够起到作用，至今仍是个谜。在这些诅咒写成的年代，拉丁文远不是一门通俗易懂的语言，如果偷书贼根本看不懂诅咒的含义，诅咒是否还有用呢？不过，这倒不意味着中世纪僧侣们的做法纯属白费功夫，对下咒的人来说，就算书丢了，只要想到偷书的人会遭到报应，心里还是会舒服一些。