初到日本的外国人，都会对其叹为观止的垃圾分类所折服。最大分类有可燃物、不可燃物、资源类、粗大垃圾；这几类再细分为若干子项目，每个子项目又可分为孙项目，以此类推。横滨市曾把垃圾类别由原来的5类细分为10类，并给每个市民发了长达27页的手册，其条款有518项之多。
试看几例：口红属可燃物，但用完的口红管属小金属物；水壶属金属物，但12英寸以下属小金属物，12英寸以上则属大废弃物；袜子，若为一只属可燃物，若为两只并且“没被穿破、左右脚搭配”则属旧衣料；领带也属旧衣料，但前提是“洗过、晾干”。不过，这与德岛县上胜町相比，那就是小巫见大巫了。该町已把垃圾细分到44类，并计划到2020年实现“零垃圾”的目标。