近10年来，癌症无论是发病率还是死亡率在全球范围内都呈上升趋势。目前，我国平均每分钟有7人确诊患癌，其中肺癌排首位。我们常常把肿瘤与癌症混为一谈，认为肿瘤就是癌症，癌症就是肿瘤，其实癌症是所有恶性肿瘤的总称。许多人谈癌色变，癌症常被老百姓称为“绝症”“不治之症”。
由于人们对癌症的认识不足，常常让癌症患者长期处于惊恐和无助中，进一步加速了病情的进展和生命质量的下降。癌症为何会发生？
癌症是身体的“内乱”，作为一个多细胞生命体，每天人体大约有1万亿个细胞死亡，同时又有同等数量的细胞新生。癌细胞原本是体内的“好人”，但由于种种原因导致细胞代谢异常，引起细胞周期的紊乱，肆意生长，掠夺资源，排挤正常细胞，进而演变为人体“小社会”里的一颗毒瘤。
如肺部肿瘤细胞就像种子一样能潜伏在人体内20余年，悄悄“生长”而无法检测，长到10亿个时，直径到了1厘米，便会被现代医疗设备（如B超、CT、核磁共振等）发现。
每个人的年龄、健康状况不同，随着年龄的增大和细胞本身老化，恶性肿瘤发病率在40岁以后便开始快速升高，80岁达到高峰。引发癌症的原因到底是什么呢？新发癌症约六分之一是因感染病毒、细菌和寄生虫。此外，环境污染也会导致癌症，比如大气污染对人体的侵害，接受放射性物质、紫外线辐射，入住新装修不久的房子等都会诱发癌症。
有人说，癌是“气”出来的，这样的说法有道理吗？其实，很多科学研究都发现人的心情的确会影响身体健康。当今社会生活节奏快，每个人背负的压力都不小，有的人生活中过于追求完美，易生气又不擅表达，有些人由于工作压力、家庭变故等处于持续的精神紧张、焦虑、失望的情绪状态。中国工程院院士程书钧特别赞成“快乐可抗癌”，他认为“你生气，就给癌细胞繁殖的机会”。
有些癌是“懒”出来的。
很多上班族整天在办公室埋头工作，从不起身活动，有的老年人喜欢打麻将，一坐就一天。工作了一天，有些人觉得很疲惫，几乎从不锻炼身体，这都增加了患癌的概率。有些癌则是“吃”出来的。科学研究发现，癌症最青睐挑食的人，有些人因为挑食的原因，特别喜欢吃高糖、高脂肪的食物，从而导致身体发胖，而癌症与肥胖的关系非常紧密。还有一些癌症，是内在原因和外在原因叠加造成的。
研究发现，相同病理类型的癌症在不同个体之间，其基因突变谱有很大差异。
肿瘤标志物≠患癌。癌变是一个多阶段的发展过程，血清肿瘤标志物在健康体检、肿瘤普查、诊断、评价疗效和高危人群随访观察等方面都具有较大的实用价值。
目前，公认具有特异性的肿瘤指标有甲胎蛋白AFP（肝细胞和生殖细胞肿瘤的标志物，其显著升高一般提示原发性肝癌）、前列腺特异性抗原二项（tPSA、fPSA，用于前列腺癌诊断），比较有诊断价值的肿瘤指标还有癌胚抗原CEA（用于胃肠道肿瘤、肺癌等的诊断）、CA125（用于卵巢癌等的诊断）、CA153（用于乳腺癌诊断）和CA199（用于胰腺癌等的诊断）等。
需要说明的是，体检只是一个筛查过程，有时候，我们会在体检结果中发现某项血清肿瘤标志物偏高，进而担心自己是否得了癌症。不过，因为大多数肿瘤标志物不仅存在于恶性肿瘤中，也存在于良性肿瘤、胚胎组织及正常组织中，所以血清肿瘤标志物的升高与患癌这个结果之间并不能完全划等号，但它的升高有风险预警作用。
例如，癌胚抗原（CEA）超过20纳克/毫升时往往是提示消化道癌症，但在良性乳腺瘤、严重酒精性肝硬化、肺气肿、心血管疾病、糖尿病、非特异性结肠炎以及吸烟或妊娠等情况下也可表现为增高。如果发现自己有某项肿瘤标志物升高的情况，切莫慌张，应在专科医生指导下结合临床检查综合考虑是恶性肿瘤还是良性疾病引起的，排除常规体检的错检或漏检。
健康管理与精准治疗。
人们经常会听到这样的说法：“我最近感觉有些不舒服，想去做个体检检查一下。”这是大多数人都会存在的思想误区。体检不等同于看病，我们的身体就像一部精良的汽车，每个脏器都在全天24小时辛苦工作，车要年检，人也要年检。我们目前的常规体检并不等于癌症筛查，有癌症家族史的人群要定期接受癌症筛查，进行有针对性的个性化体检才是最好的。
我国现有的医疗技术、设备都可以做到早期发现、早期诊断和早期治疗，这是提高癌症治愈率的关键。中国国家癌症中心副主任赫捷坦言，在癌症防治上，国外的月亮不比国内圆。临床肿瘤学专家孙燕院士也表示，肿瘤治疗国内外并没有什么差距，甚至在某些癌症的治疗效果上，中国要优于其他国家。
目前医学上还未找到治愈癌症的“金钥匙”，对待肿瘤细胞就像对待孩子一样，“变坏了”，我们还是要“教育”它。
过去的治疗方法就是手术、放疗、化疗（即使用有毒的化学药物杀死它），目标都是直接去除或消灭癌细胞。随着医学科技的进步，人们慢慢发现这个策略至少有三个大问题：化疗、放疗都是杀敌一千自损八百，在杀死癌细胞的同时也极大地伤害了病人的身体，包括大大降低免疫抵抗力。在众人瞩目的诺贝尔奖中，生理学或医学奖与日常生活联系最紧密。
2018年的诺贝尔生理学或医学奖便与癌症治疗有关，美国的詹姆斯·艾利森和日本的本庶佑因发现抑制负向免疫调节的新型癌症疗法而获得此奖。长期以来，科学家都在尝试激活患者自身免疫系统抗病毒的能力，从而杀灭癌细胞，艾利森和本庶佑的获奖标志着这些努力取得了成功。免疫治疗的最大特点在于：其疗效可维持较长时间，甚至可以使癌症晚期患者的症状缓解并最终被治愈。
如果说癌症可怕，不如说人们对癌症的错误认识和恐惧心理是可怕的。科学家发现，其实对每个人来说，最有效的灵丹妙药就是“笑一笑”。这也是国际肿瘤康复的一种新趋势——快乐康复，特别强调愉悦心情对抗癌的有益作用。防癌于未然，保持良好的生活习惯，适当锻炼，保持愉悦的心情，相信你也一定能远离癌症。笑一笑——最实用的健康宝典！