一位孤独的“摄影师”，守候在太空边际29年，捕捉遥远星空的变幻莫测的天国画面，每按下快门，都会触动地球人的神经，“引爆”各国媒体的头条，引得一片惊呼声，他就是“上帝之眼”——哈勃空间望远镜。自从1990年4月24日升空以来，连续29年不眠不休地工作，勤勤恳恳地做好“摄影师”的本分，为广袤无垠的太空拍照。每一座科普基地，都是一部百科全书。每一双好奇的眼睛，都是一部发现世界的镜头！
“科普·摄影·百科”问答大课堂，是中国大百科全书出版社发起，北京科委科普资金支持的青少年科普摄影活动，旨在鼓励更多青少年透过镜头，发现未知的科学世界！捕获多面宇宙的精彩瞬间，源源不断地为人类提供震撼人心的星际图像。
他是谁？他长得什么样？怎样工作？别急，先让我们通过他的镜头欣赏瑰丽的“天国”。不知这里有几多星系，哪颗星球上存在着生命？
星系玫瑰（NASA、ESA和哈勃遗产团队提供）2011年4月20日，为了庆贺哈勃望远镜发射升空21周年，NASA的天文学家公布了一对相互作用的星系照片，为它庆生。这两个星系的外形好似一朵美丽的玫瑰，被称为阿普273（Arp 273），它们位于仙女座，距地球大约3亿光年，当彼此穿越时，就形成了这一独特的现象。
虽然哈勃望远镜拍摄了许多令人惊叹的宇宙影像，但这张名为“创生之柱（Pillars of Creation）”的标志性影像可谓其中的翘楚，它是哈勃最经典的作品之一。这张令人惊叹的照片拍摄于1995年，揭示了被老鹰星云（M16）的繁星照亮的三个冰冷气体柱。这幅哈勃影像非常受欢迎，它出现在电影和电视剧中；出现在体恤衫和枕头甚至邮票上。
2015年，为了庆祝哈勃25岁生日，哈勃再访了著名的“创生之柱”，在近红外波段和可见光波段都进行了拍摄，为天文学家提供了一幅更加清晰和视野更加宽广的影像，增加了很多细节，红外影像把“创生之柱”变成了以无数恒星为背景的奇怪的纤细剪影。
海山二（Eta Carinae），它是银河系中最大和最诡异的恒星系统之一，自19世纪起便令天文学家困惑不已。
该系统由一对恒星构成，每颗恒星的质量都比太阳大很多，这些恒星还被混乱的巨大气体云团包围，其中一颗恒星巨大且不稳定。自19世纪以来，天文学家已经利用功能并不那么强大的望远镜窥到了海山二的暴烈行为。然而直到哈勃太空望远镜出现，科学家们才得以看清海山二喷发形成的侏儒星云（Homunculus Nebula）的全貌。这张2012年公布出来的照片是其中最清晰的一张。
科学家称这类喷发为“伪超新星”，因为它模仿了来自爆发的垂死恒星的光线突然爆发，但并未在此过程中摧毁自己。
尽管它看起来好像80年代末的科幻录像带封面，但这张图片完美地拍下了名为Pismis 24的疏散星团，它包含三颗恒星，直接指向星云。实际上，这三兄弟中的老大——Pismis 24-1也是有史以来发现的最大恒星之一，它是一颗明亮的年轻恒星，位于恒星团的中间位置，距地球约8000光年。
人们此前估计Pismis 24-1的质量约为太阳的200至300倍。然而，哈勃望远镜对该恒星的最新探测发现，Pismis 24-1实际上是两颗单独的恒星，这就将其质量折半成了太阳的100倍左右。
这张让人想到苹果电脑默认桌面的照片拍摄于2016年4月，展示的是距地球1.1亿光年的UGC 447星系，它位于双鱼座（Pisces）。研究者们相信，UGC 447星系主要由暗物质构成，使其成为搜寻和研究暗物质的首选星系。尽管科学家们上下求索，但总是无法揭开笼罩在暗物质头上的面纱。
这张照片的内容太过丰富，很难仅就其中一点展开讨论。在这幅图片中，我们看到了位于一个星云内部的无数年轻恒星。NASA在声明中指出：“这一星云展示出了一幅由柱子、山脊及村庄组成的梦幻画卷。这些柱子由致密气体组成，这些气体是孕育新恒星的温床。这些柱子高达数光年，指向中央星团。围绕柱子的其他高致密区域包括气体和尘埃组成的红棕色细丝。”
在漆黑较复杂的尘埃烟雾中闪着逐渐成型的恒星，整个礁湖星云就好似马群在一起奔跑，形成了庞大的风暴现象。礁湖星云充满了一系列奔腾的巨型风暴。NASA写到：“这一区域充满了炽热恒星带来的强风、翻滚的气体及正在成型的能量满满的恒星，所有这些嵌入一个由复杂气体及漆黑尘埃组成的烟雾内。”该色彩鲜艳的照片于2015年8月公布。
被科学家们亲切地称为“NGC 3521”的絮状螺旋星系，因恒星穿透其布满尘埃的云层而呈现出朦胧美。虽然在照片中它看起来与我们近在咫尺，但实际上，它位于距离地球4600万光年外的狮子座。NGC 3521星系是英国天文学家威廉·赫歇尔于1784年发现的，依据赫歇尔的观测日志描述，该星系是被朦胧星云环绕的明亮中心体。NGC 3521星系很容易被小型望远镜观测到，却经常被业余天文爱好者忽视。
该星系跨越5000光年，拥有一个明亮紧密的内核。哈勃于2015年公布的这张图片异常清晰，然而，如果你使用普通家用望远镜观察它的话，它看起来就像一个硕大无比的气泡。
哈勃于2015年10月拍摄到的恒星系统名为DI Cha（迪察），它由四颗恒星组成，其中心独特的明亮光点包含了两颗透过尘埃环发光的恒星，使另外两颗星淹没于它们的耀眼光芒中。除了包含两对双星外，这一恒星系统还因拥有一大片能够产生新型恒星的名为“变色龙星云（Chamaeleon Complex）”的区域而著称。
在哈勃于2016年3月拍摄的这张照片中，前方和中部是一颗距地球2300光年、名为IRAS 12196-6300的发射线恒星。这颗恒星非常年轻，不到1000万年。与太阳不同的是，它的内核没有燃烧氢气。这颗恒星发射的波形成一种谱线，看起来如同亮暗相间的彩虹条纹。研究者将这类照片称为“指纹”，因为发出的光足以使他们了解到该恒星内的化学成分。
要找到黑洞是件很难的事。它们的引力如此之强，即使光也无法从那里逃逸，使它们变得“不可见”。尽管目前我们还没有获得超大质量黑洞的真实图像，但这幅照片可能抓拍到了两个黑洞在一起旋转并朝宇宙释放出粒子喷流的情景。当两个星系核混合时，这些喷流会以接近光速的速度行进，延伸数千光年。
哈勃空间望远镜的位置在地球的大气层之上，因此影像不会受到大气湍流的扰动，视相度绝佳又没有大气散射造成的背景光，还能观测会被臭氧层吸收的紫外线，是天文史上最重要的仪器之一。这家伙就是天文学家哈勃——爱德文·鲍威尔·哈勃。
爱德文·鲍威尔·哈勃（Edwin Powell Hubble，1889年11月20日—1953年9月28日），美国著名天文学家，是研究现代宇宙理论最著名的人物之一，河外天文学的奠基人和提供宇宙膨胀实例证据的第一人。他发现了大多数星系都存在红移的现象，建立了哈勃定律，被认为是宇宙膨胀的有力证据。同时，他也是星系天文学的创始人和观测宇宙学的开拓者。哈勃对20世纪天文系作出许多贡献，被尊为一代宗师。
其中最重大者有二：一是确认星系是与银河系相当的恒星系统，开创了星系天文学，建立了大尺度宇宙的新概念；二是发现了星系的红移-距离关系，促使现代宇宙学的诞生。