在中国要想发家致富，干哪一行好？经商、金融或者IT？少有人会说，搞科研也能赚大钱。2017年3月，山东理工大学毕玉遂教授研究团队的无氟氯聚氨酯发泡剂专利，以5亿人民币的价格授权给了一家国内企业，创了记录。在今年2月28日发布的科技成果合同金额排名中，凭借一己之力，毕玉遂让山东理工大学在所有高校中拔得头筹，比第二名的清华大学还多5000多万，更将一众名校远远甩在了身后。
一所不知名的普通地方院校，怎会有这等人物？毕教授团队的创富神话如何缔造？3月的初春时节，在位于淄博的山东理工，我如约见到了毕玉遂教授——他和照片上没有什么两样，身材高大，和蔼亲切，言语间带着乡音。因为新实验室还在装修，他带领我参观了原来的实验室。
生活中泡沫这样的东西，往往被我们忽视。可只要看一下周围，实际上它们已是无处不在。泡沫如果放大了看，里面都有孔隙，要产生这些孔隙，就需要发泡剂。这么看，发泡剂这种物质，可以说是十分的基本了。在聚氨酯泡沫行业，过去70多年来，欧美发达国家先后开发了四代发泡剂，垄断着全球市场，掌握着下游行业的命脉。
2002年，偶然间从泡沫材料行业得知这个难题后，一直从事有机合成的毕玉遂想尝试一下，设计怎样的发泡剂分子结构，在无氟氯的同时还能满足使用方面的要求？深入调研后，毕玉遂发现，过去做的四代产品，都是物理发泡剂，不参与形成泡沫的反应，而且在这条技术路线上，国外公司已经布设了强大的专利网，如果沿着这条路继续走下去，做些修修补补的工作已经没有意义。
在一片空白的基础上做研究，要面对一些困难，比如难以申请国家的相关科研经费。不申请经费，其实还有另外一层更要紧的原因——为了保密。随着研究的深入，毕玉遂意识到，这项研究不仅具有重大的环保意义，而且具有巨大的产业价值，不可以随便把想法透露出去，不能写申请书，更不可以发论文。
从2002年开始思考这一难题，经过6年的理论研究，初步的想法在脑中形成了。2008年暑期，毕玉遂的儿子毕戈华回国探亲，原本订好往返机票还要回维也纳大学化学系继续读化学硕士，但基于发泡理论已经获得突破，需要马上开始试验研究，毕戈华决定中止留学，与父亲一起开始了化学发泡剂的合成和发泡实验。
2013年的国庆节，是毕玉遂又一个不会忘记的日子。那一天，照常来上班的他像往常一样，乘坐着电梯上到了实验室楼层。“我上来一看，实验室的门锁给撬了，我立马想到，一定是被盗了，结果，我的实验室，我夫人的实验室，我研究生的，所有与我相关的实验室全部被盗，我立即报了警。”
转折出现在2016年的2月。此时，新上任的校长王学真分管科技，他知道这个项目以后，以学校的名义立即向国务院有关领导写了报告。仅仅几天之后，国务院领导即做出了批示。毕玉遂的项目引起了国家的高度重视，发改委、科技部、环保部、国家知识产权局等组织专家先后对项目进行了调研。
2016年的10月，专利布局已接近完成。一位北京老板突然联系毕玉遂，“你来吧，这个事情我们看看怎么做”。接下来的谈判，学校以一位副校长带领，由财务处、法务处、资产处、科技处组成，力争谈出好价钱。经过几轮交锋，2017年3月，毕教授团队研发的专利技术以20年独占许可（美国和加拿大除外）授予了补天新材料技术有限公司，总价5亿元，创造了迄今为止全国高校专利授权的最高纪录。
至此，从2002年的选题到理论研究、实验、中试、专利保护、产业化，一晃已是16年寒暑。“作为一个老师来讲，我的体会是，想把你的成果做到产业化应用，要具备一些必要的条件和能力。和企业怎么合作，工业化常识，工艺流程的设计，厂房的设计，简单的说如管线、设备、自动化控制等都要了解些，一个人什么都懂是不可能的，但你得什么都懂点。”
临近结束，我问毕玉遂，面对突如其来的财富，如何自处？
他说，之前做实验欠了朋友的钱要还人家；新的研究课题已经开始了，需要钱，需要买设备，有了钱就可以做想做的事情，出更多的成果；也会做一些慈善，回馈社会。“其实，我的生活也没啥变化，早饭一个馒头，一个鸡蛋另加一包鲜奶，中午饭多吃点，晚饭两碗粥，半盘青菜，再没啥消费的了。几十年来，除了开会从未旅游过，我不大喜欢到处跑，搞科研也需要定力。
我们搞科研的，夏天经常穿个大裤衩，披上白大褂就开始做实验，就是干活嘛，和农民兄弟没啥两样，科学研究就是我们的生活，已经习惯了。”毕玉遂笑着说。是的，唯一的不同可能是，如今他的劳动不仅正在改变有毒的泡沫行业，而且可以获得之前不可想象的巨大财富。