在多肉植物还没像现在这么流行之前，其实你早就养过多肉了。在乡下外婆家的天井里，在爷爷家的阳台上，都能发现多肉界“传家三宝”的踪影，其中两种为“东美人”和“胧月”，统称为宝石花。另外一种，就是玉树了。它的外号极多，上海人叫它“厚脸皮”，新疆人叫它“万年青”，其他诸如“乒乓板”、“燕子掌”、“发财树”、“猪耳朵”、“玻璃翠”、“玉亮的树”等等，说的都是它。
之所以有这么多外号，无非是由于它们特别的外形：椭球形状的叶片，绿如碧玉的颜色，厚实肉质的叶片质地，加上四季常绿的状态。在日本，玉树开花寓意着“金玉满堂、财源滚滚”，所以玉树被称为“金のなる木”，意为“摇钱树”，日本很多家庭的花坛都会种上一棵。它们价廉又皮实，可以养到地老天荒，几乎是新手入门的最佳选择。玉树原产于南非西开普敦省。
那里干旱少雨，昼夜温差大，玉树演化出了厚实多汁的叶片、魁梧雄壮的身材，还有往下生长、拼命汲取水分的根系，这使得它们能更好地适应严苛的环境。广义上讲，玉树（jade tree）并非指一个单一物种，而是原产于南非、景天科青锁龙属的多肉类灌木的统称，引入国内种植也不过百来年历史。
总的来说，狭义的玉树，指代的是Crassula ovata这一种（国内最常见的那种），稍广义的还包括商品名叫“蓝鸟玉树”C. arborescens一种。由这两种出发，诞生了很多园艺栽培种，形成了现今的玉树大家庭。市面上常见的，除了玉树，你还能看到一些好看而有特色的玉树品种。
筒叶花月并非指的是单一品种，一般可分为三个园艺种，分别是：C. o. 'Gollum'、C. o. 'Hobbit'和C. o. 'Skinny Fingers'。它们的叶片卷成筒状，像史莱克的耳朵一样，令人印象深刻。
蓝鸟玉树分布在南非的西开普省，目前发现并命名的有两个亚种，分别是“蓝鸟”C. a. subsp. arborescens和“知更鸟”C. a. subsp. undulatifolia，银圆树特指“蓝鸟”，早在1768年就被植物学家命名并发表了。