蒲公英这个名字，对我们来说太过熟悉了。它是儿时的歌谣，是长大后的乡愁，是爱人手里被风带走的眷恋，是孩子稚嫩的小手和嘟起的可爱小嘴。它总是出现在我们周遭，楼下的花坛，路边的砖缝，甚至在老去的屋檐下都有它倔强的身影。
有一类植物，它们在原生植被丰富的环境中不太多见，但是在人类活动的地方，它们却欣欣向荣地生长。这种和人类活动关系密切的植物就叫做伴人植物。蒲公英便是一种极其常见的伴人植物。
蒲公英具有强大的分生能力，在不同环境里会长出不同长度的地下匍匐茎，只要条件允许，匍匐茎上的芽便会破土而出，长出小小的个体。在人类活动限制大型草本和木本植物生长之后，蒲公英的这种习性，非常适合它们在裸露的土地生长。于是，它们成为了占领荒地的先锋植物之一。
蒲公英是非常典型的虫媒植物。小球状的花粉外长着小刺一样的突起，很容易附着在昆虫身上。蒲公英是机会主义者，它们没有特定的传粉者，我们常见的蜂类、蝇类，甚至是蚂蚁都可以为它传粉。蒲公英的小花一般会开放几日，等待昆虫到来之后便会完全闭合。到“花朵”再次打开，原先小花的花瓣凋谢之后，宿存的毛状萼片便会展开，加上长长的柄，新诞生的“羽毛伞”便带着蒲公英的果实浪迹天涯。
实际上，低海拔的蒲公英种类，核型大多是二倍体。开花极为努力的二倍体类型主要是通过昆虫传粉来完成受精，形成果实。二倍体类型的小花为两性可育花，细小的花朵中，雄蕊围坐在具有长长柱头的雌蕊周围。在中低海拔地区，还有一些三倍体类型的蒲公英。这些蒲公英为了适应变化多端的环境和较少的传粉者，花序中常常会出现一定比例的单雌花。单雌花可以不需要授粉就发育成果实，即无融合生殖。
三倍体类型的蒲公英对环境变化极为敏感，当环境恶劣、养分不足的时候，花序中的单雌花数量会增加，从而保证能产生种子。
在人类世界，蒲公英是为数不多可以适应人造环境的植物。它是菊科植物对环境变化产生多样性演化的典范之一。这种看似毫不起眼的小植物，隐藏着生存的大智慧。人们似乎难以停下破坏原生生物群落，改造成适合自己生活的环境的脚步。而那些弱小的植物，它们的身躯虽然无法与环境的剧变抗争，但它们会利用自己渺小而多变的身躯，在钢筋水泥森林里寻找自己的一方容身之地。