最近，一位热心市民发现行道树被园林工人暴力修剪，树枝断面不齐整，他很生气，吐槽道，“你这么粗鲁，难道树不会痛吗？你这么无情，有考虑过树的感受吗？”。然后，他被朋友圈群嘲：“肚子笑痛，树又不会痛！”“你发神经，树又没有神经！”“你以为是给人做手术，还需要麻醉吗？”
为什么会感觉疼痛？疼痛是伴随着组织损伤的一种感觉，伤害性刺激造成组织损伤均会产生疼痛感知。组织受到伤害性刺激时，局部产生炎症反应，从炎症局部产生的化学物质刺激伤害感受应答元件。
植物会不会感受到痛？植物在自然界中会遭到许多种组织损伤：被风吹、被雨打、被虫咬、被人锯，包括食草性损伤以及风、雪或动物踩踏造成的机械伤害。植物受到这些外界刺激时，会不会感受到痛？植物没有神经系统，理论上没有痛觉。但是植物确实会感受到伤害，并做出一系列反应。
植物受伤后不仅可以“提醒”同伴防御，它们甚至可以记住一些高温、寒冷等“不好的”经历，并能将记忆遗传给后代。植物体具有许多独特信号感应机制来感知各种环境条件，也能够随着时间推移整合环境条件，并存储诱导信息的线索。
植物受到伤害后, 在数分钟或数小时内便产生伤害反应, 激活防御反应体系, 促进受伤组织愈合, 保护植物体免遭进一步伤害。植物会激活大量的生理反应，如激活致病相关蛋白和创伤相关激素(如乙烯和茉莉酸盐)的应答反应，从而修复受损组织并保护其免受病原体侵染。整个过程是一个复杂的网络，包括特异信号生产和释放、信号感知与传导、防御相关基因激活等。