孔子曾说过“不时不食”，经过一个冬天的蓄积，终于到了万物苏醒的季节，也到了老饕们一饱口福的季节，各种新生的枝儿啊叶啊芽的，都不放过，很多人甚至亲力亲为，在田间地头、路边花坛草丛提着袋子挖野菜或摘树芽，他们挖的摘的都是些什么好吃的呢？
春雨回暖，河岸的草滩上，或者路边潮湿的空地，是这种长着类似菊叶的小草最喜欢聚集的地方。幼嫩的、展着三四片叶的小草棵，密密麻麻地挤在一起，就是马兰头了。挑马兰头，要手拿一把小剪子，一手捋叶，一手将嫩梢剪下，剪下的菜梗要刚刚微红，太红的菜梗会柴硬。挑好的马兰装在小篮子里，细细地闻闻，会有种淡淡的菊香。
草头就是苜蓿幼苗了，属于豆科植物。苜蓿是苜蓿属植物的通称，但真正被江浙人拿来入馔，并亲昵称呼为“草头”“秧草”的，乃是黄花苜蓿的嫩叶，也叫做南苜蓿、金花菜的。上海菜中非常看重草头。虽然现在已经广泛种植，一年四季都可以吃，但是在春天还是能吃到不一样的味道吧！一道酒香草头便是阳春三月里讨喜的时令小菜。
荠菜，是非常特别的春天味道。作为十字花大家族的一员，荠菜和其他十字花科野菜一样有着与芥末同源的芥子香味。荠菜在漫长的岁月中早已习惯了高强度的干扰，适应和人类一起生活，所以田边屋后、溪岸山路，甚至修剪频繁的市中心草坪中，都能见到它的身影。
西北地区的春天，流行吃一种名为沙葱的野菜。沙葱在植物志里的大名是蒙古韭，属于石蒜科葱属。起初蒙古人将其当做牧草，任牲畜采食，也没有人吃，后来随着内地移民的增加，移民们发现这种野葱用盐腌制一下味道可口，就纷纷食用，后来蒙古人也接收了这种野葱。
竹笋就不算是不小心会被踩死的野菜了，但自古以来，春笋就是人们喜欢的美食，《诗经·大雅·韩奕》中有：“其蔌维何，维笋及蒲”的词句，苏东坡苏学士也有诗句：“长江绕郭知鱼美，好竹连山觉笋香”。春笋长得快，每年就那么几天能吃到，如果错过了时间，再挖出来的笋就不堪食用了。
春天香椿树上萌发的嫩芽，采下来便是椿芽。《中国烹饪百科全书》中将椿芽分为青芽与红芽，青芽青绿色，质好而香味浓，红芽红褐色，质粗而香味差。香椿，无论是摊鸡蛋、当面码、拌豆腐还是切末凉拌，怎么做怎么都好吃。
椒蕊是花椒树上初春长出的嫩芽，这东西讲究的就是吃春天最早萌发出来的那一小纂儿嫩芽，人们将其视为佳疏，在北京人心里地位，完全不在香椿之下。椒蕊的吃法也是多种多样，初春最鲜嫩的椒蕊芽儿，最适于裹一层面糊以后过油酥炸。
榆钱儿也讲究吃嫩的，榆钱儿刚长出来，还嫩绿嫩绿的、长得不是很大的时候最好。这时候的榆钱儿上还沾着未完全脱落的花蒂残片，食用之前要把它洗掉，如果洗不干净将会影响口感。但如果等花蒂残片自然脱落，榆钱儿的颜色就会发白，吃起来的味道将会大不如前。