如果你是物种日历的老读者，看到今天的物种，你或许会很想喊一句：“How old are you！？”对啊，怎么老是你呢？算上今天，这已经是点地梅（Androsace umbellata）第三次来到物种日历的舞台啦，就连它同属的姐妹垫状点地梅（A. tapete）都已经来过一次了。那么今天，我们将把目光放得更远，更多地来关注一下点地梅属这个大家庭的孩子们。
“点地梅”这个名字，扩展开来就是“点缀在地上的梅花”。这个名字起得很贴切，点地梅的植株是贴着地面生长的，白色或淡粉色的小花有五片“花瓣”，可惜没有香味，和梅花相比还是略逊一筹。点地梅的花是合瓣花，它的花冠在下端是连在一起的，我们看到的五个“花瓣”，其实不是花瓣，而是花冠上端分开的五个裂片；而梅花是离瓣花，拥有五个彼此分离的花瓣。这是点地梅和梅花的一个重要区别。
点地梅这类小野花常常被人忽略，但它们其实很常见，山坡上、马路边、公园里的草坪上，都可能见到，而且几乎全国广布。总体上，北方的点地梅更多一些，但前些年甚至在广州的草坪上也发现了点地梅的身影。
作为一个庞大的家族，点地梅属的成员也是包罗万象。就说植株整体形态吧，点地梅（A. umbellata）自己和属内多数物种都只有基生叶，所有叶片都直接从地表上长出来，开花时才会长出花茎。然而，直立点地梅（A. erecta）逆其道而行之，它纤细直立的茎可以长到四十厘米高，叶子也都长在茎上。当直立点地梅成片生长时，望过去好像一片迷你小树林，至于“点地”什么的，人家早就抛到脑后了。
在世界各地的高原上，垫状形态的植物普遍存在，除了点地梅属，紫草科、石竹科、虎耳草科等许多类群的植物，都有能长成“垫子”的物种，南美洲的高原上还有垫状的仙人掌科植物。而垫状形态的点地梅之间，也是存在不同的，如前文提到的垫状点地梅就属于非常密集的“垫子”，昌都点地梅（A. bisulca）的“垫子”稍微疏松一些，而硬枝点地梅（A. rigida）则十分疏散，已经不太像垫子了。
花不仅是众多植物爱好者的关注重点，也是植物鉴定的重要依据，点地梅这一大家子，正是靠着相似的花联系在一起的。点地梅属的花，和同科“老大”报春花属有点相似，但两者有个明显的区别：合瓣花的花冠下端，连在一起，像一根管子一样的部位，称为花冠管，点地梅的花冠管长度通常短于花萼，报春的花冠管则明显长于花萼。
中国的西南部是点地梅属的分布中心，包括四川、云南、甘肃、西藏和青海的大部分高海拔地区，如果你能够在每年六七月份光顾，就不难找到点地梅家族的身影。可能还有人会想，这么漂亮的花，不如挖回家去种？在这里要严肃的说一句：绝对不可以！高原生态环境脆弱，滥挖滥采是对生态的严重破坏，而且中国的绝大多数地区都不适合高山点地梅生长，就算带回家也基本种不活。所以，还是让这些可爱的小精灵，静静地开放在自由的山野中吧。