近几年，“基础科学”被提得越来越多，不仅国务院发布了《关于全面加强基础科学研究的若干意见》，华为、阿里、腾讯等知名企业也纷纷加大了对基础科学研究的投入。
随着中国载人飞船、月球探测、量子通信等科技成果的逐渐显现，很多人逐渐认识到加强基础科学研究对国家发展的重大意义。当然，对基础科学缺乏了解、认为其没什么实际用处的也大有人在。中国基础科学研究在世界上到底处于什么水平？我们耗时耗力研究基础科学真的值得吗？大院er就此专访了中国科学院院士、中国科学院高能物理所所长王贻芳。
王贻芳院士是首位获得“基础物理学突破奖”的中国科学家，2012年，他领导的大亚湾反应堆中微子实验发现新的中微子振荡模式，被《科学》杂志列为当年全球十大科学突破。
基础科学应该具有三方面的特征：一是有一定的规律性，反映了自然界的基本规律；二是不能直接应用到实际中，但是它是解决实际问题的基本原理；三是基础科学内部还有层次性，比如很多领域里虽然有独有的基础研究，但都离不开数学。
很多人经常问“基础科学看起来离我们生活非常远，好像没什么实际用处”，这种想法有些急功近利。基础研究就像盖房子所需的一块块砖头，虽然你不知道某一块砖有什么用，但如果把这块砖抽掉，房子就会坍塌。基础研究是为了让我们认识自然界，如果我们不了解自然，就没有办法发展和利用它。换句话说，基础研究是社会发展的最根本动力。
中国古代虽有四大发明、也有“勾股定理”等发现，但我们只停在了“发现”阶段，并没有进一步发展出抽象的、纯粹的科学。鸦片战争失败后，中国打开大门向西方学习，引进了大量西方技术，但北洋舰队还是在甲午战争中失败了，原因在于没有掌握科学规律。
回看世界历史，欧美国家的崛起与其基础科学水平的提高密不可分。没有热力学、牛顿力学以及麦克斯韦的电磁学等科学作为基础，两次工业革命根本无从谈起。在高能物理领域，研究过程中产生过很多意想不到的新技术，比如超导磁铁技术的突破与普及。
基础科学还给西方带来了科学的方法论。科学的方法论有两个：一是逻辑推理，二是归纳。我国社会缺乏科学的方法论，很多人相信各种“大师”们的言论，却没有用科学的思维去验证其合理性。
基础科学研究是文明的一部分。国家经济发展起来后，人们会探索世界的根本构成和宇宙的奥秘。
如何评价一个国家基础科学水平的高低呢？基础科学研究的重要性体现在它对整个科学领域的影响。一个国家有影响力的基础研究成果越多，这个国家的基础科学水平就越高。目前，我国已有的重大科学成果能够写进教科书的几乎没有。
经过多年努力，中国的科技水平如今已经在世界高科技领域占有一席之地，但与欧美的发达国家还存在一定差距。近几年有媒体报道说，在国际上，中国的科技论文被引用数排到了第二，这反映了科技进步。我们国家善于集中力量办大事，但总体看来依旧是薄弱的。
基础科学的发展离不开人才，教育是关键。基础科学需要培养学生“从无到有”的方法论，创新需要有方法并在实践中锻炼。基础科学发展也离不开国家的经费投入，目前我国的研发经费中基础研究的经费比例偏低，只占5%左右。
基础科学的竞争也是国力的竞争。与发达国家相比，我国在高能物理领域总体上处于“并跑”和“跟跑”的水平。要想有所谓国际领先的、重大的技术突破，科学装置本身必须是先进的。我们希望未来有一个高能物理的装置走在欧美前面，这也是我们提出建立“超级对撞机”的原因。
基础科学的研究不仅仅是科学问题的解决，更是国家综合实力的体现。未来的科学研究需要更多的投入和更高的目标，以实现从“零”到有的转变。