2018年8月，美国国立卫生研究院（NIH）发表了关于保护美国生物医学研究诚信的声明，随后协助美国联邦调查局（FBI）调查与国外机构有合作、收到经费资助的美国科学家。2018年年底，NIH还公布关于外国对美国科研诚信影响的报告。此事在美国华人科研群体引起一片哗然，不少华人科学家甚至因此遭受调查。
3月22日，美洲华人生物科学学会（SCBA）、美国华裔血液和肿瘤专家协会（CAHON）和华人生物学家学会（CBIS）集体发声，在《科学》杂志以“种族标签伤害科学”（Racial profiling harms science）为题发表公开信。
三大华人科研群体在Science发表公开信，图片截自Science。
公开信对近来包括FBI和NIH在内的美国政府多个机构，将在美国工作的华裔学者和学生单挑出来，并描绘成对美国国家利益威胁的政治言论和政策深表担忧。《知识分子》在第一时间联系了公开信的发起团体。公开信负责人、俄亥俄州立大学教授刘善虑表示，此次公开信缘起于“最近有一些政治言论和政策把在美国工作的华裔学生和学者列为对美国国家利益的威胁者。”
公开信中指出，此类事件给真正致力于科学研究并做出杰出贡献的华人群体造成了恐惧和困惑，因为绝大多数人是遵守法律法规的，“令他们担忧自己会成为替罪羊，被人用有色眼镜看待，甚至被贴上种族的标签”。信中还指出，近二十年来多个华裔美籍科学家被错误地指控为间谍。尽管所有这些起诉最终被撤回或是当事人被证明无罪，但这些负面事件不仅对他们的事业造成不可挽回的的摧残，也对整个华裔科学家甚至产业界带来负面影响。
“我们已经看到了一些对中美合作的负面影响，如NIH-中国合作项目、联合科学会议、赴美科学交流计划和参加国际科学会议签证难等。”刘善虑教授表示，“而且还会影响美国和中国的医学和生物技术行业”。
同期《科学》杂志也刊登了美国NIH院长弗朗西斯·柯林斯（Francis Collins）及其同事对公开信的回应。
他们首先对公开信表示肯定，并表示几十年来，华裔科学家为美国的科学创新做出了重大贡献与中国机构的合作对推动科学发展至关重要。但他们同时指出，最近发现了某些科学家存在违反美国以诚信为基础（honor-based）的制度和做法，与外国的机构或政府保持“不正当”联系。
“为了解决这个问题，NIH的咨询委员会工作组认真考虑了如何确保资助程序和知识产权原则的公证性，同时尽量减少对无辜外国侨民和重要国际合作的危害。”柯林斯等人在回应中表示。他们还认为，“工作组的建议适用于所有外国科学家，而非只针对华裔科学家。”
至于通过此次公开信，华人科研团体希望能达到的解决方案是什么？刘善虑教授表示，“我们敦促美国联邦和各地政府与我们学术和研究机构积极合作，为大家创造一个不问种族背景，相互尊重，透明和有效的良性环境。我们也期望美国和外国学术团体的科学合作和交流得以加强，而不是受到压制。美国的科学进步和技术创新是全球努力的结果，其未来也将依赖在全球舞台上持续这种久经考验的开放和合作传统。”