家鸡:地球上最熟悉的鸟类

作者: 何长欢

来源: 果壳

发布日期: 2019-03-21

本文详细介绍了家鸡的起源、驯化过程、分布、行为特征以及其在人类生活中的重要性。家鸡主要由红原鸡驯化而来,可能与灰原鸡进行过杂交,起源地包括中国南部、印支半岛和印度等地。家鸡是世界上数量最多的家禽,为人类提供了大量的蛋白质。文章还描述了家鸡的群体行为、繁殖特性以及母鸡的孵化过程,强调了家鸡在人类生活中的重要地位。

如果要让你说一种最熟悉的鸟类,答案可能会是五花八门的:吵人的麻雀,暴躁的喜鹊,象征和平的白鸽等等。不过要让我选择一种的话,我会选择家鸡。世界上鸡的数量有230亿只,是人类数量的三倍,这种看似普通的鸟类,为人类提供了必不可少的蛋白质来源,当得起最熟悉的鸟类之名。

你从哪里来?我的美味

最近上映的电影《绿皮书》里,雪利啃着托尼递过来的炸鸡腿,眉开眼笑的样子,引起了许多观众的食欲。咱们大吃货国也有一堆与鸡有关的美食,比如叫化鸡、口水鸡、白斩鸡等等。在吃它们的时候,你有没有思考过,家鸡是由哪种动物驯化而来的?关于这个问题,主流观点认为它主要是由红原鸡(Gallus gallus)驯化而来的。

而后续的研究发现,家鸡在驯化过程中,可能与分布在印度的灰原鸡(G. sonneratii)进行过杂交。至于它们的起源,也是学界研究的热门题目。最开始,学者们觉得家鸡是单地起源的,最早是由生活在泰国的红原鸡驯化而来。但是,后续的研究发现,一些地方的家鸡样本,比如中国的家鸡,并不包含在研究中,因此样本数量不足,得出的结果并不准确。现在更多的学者认为家鸡应该是多地起源的。

中科院昆明动物所的研究显示,家鸡可能是从多个地区驯化而来,主要集中在中国南部、印支半岛和印度等地。

家鸡的亲戚们为家鸡寻根问祖后,我们有必要了解下它的祖先以及它的亲戚。世界上有四种原鸡,分布在东南亚、南亚和中国南部。除了红原鸡和灰原鸡外,另外两种是锡兰原鸡(G. lafayetii)和绿原鸡(G. varius)。

红原鸡主要分布在印支半岛、马来西亚、印度尼西亚和菲律宾等地,我国的云南、广西和海南省也有分布。雄性红原鸡有一身漂亮的棕红色羽毛,母鸡是暗淡的黄棕色,乍一看,似乎跟现在的家鸡没啥区别。但再仔细观察,就能发现有些不同。雄性红原鸡的体型相比家鸡更小些,但显得更为健硕,而且体色也更为鲜艳。

家鸡的战争我小时候家里养过家鸡,平时没事就喜欢观察它们。家鸡是群居动物,群体中雄少雌多。

在观察期间我发现,它们吃东西时,有的鸡非常凶,如果其他成员靠得太近,或者食物有限,它就会啄对方。被啄者会大叫一声,撒丫子赶紧逃走。在动物行为学中,这种行为被称为啄序(Pecking Order)行为,简单来说就是通过啄咬对方,来获得自己在群体中的地位。通过这种方式,成员彼此之间就有了等级顺序,等级高的在获得繁殖机会、食物和巢址选择等方面更有优势。

同时,正是由于明晰的等级,成员之间才能减少不必要的争斗,毕竟这些都是需要消耗能量的事情。

辛苦的母鸡我养的鸡主要作用是生蛋。包括家鸡等很多鸟类,它们在繁殖期时,巢卵的数量是固定不变的,只有下满足够数量,才会开始孵卵。人们正是抓住家鸡的这个特点,当它们产下一枚以上的卵时,就会拿走其中一个。还被蒙在鼓里的单纯母鸡浑然不知,依然继续下着蛋。我更狠,会将一枚修补完好的空壳卵放在窝里,母鸡照样会下。

但有一点需要注意,不要把家鸡产的卵一次都拿走,因为它们也不傻,如果注意到连续几次自己辛苦产的卵无端消失,它们就会选择弃巢,另选其他地方。当然,我也没那么贪婪。有时候,我也会让母鸡凑齐一整窝卵,当窝卵数达到12枚时,它们才开始孵卵。等孵出的小鸡长大后,就可以吃到更多鸡蛋了。Emmm,忽然觉得还是挺贪婪的。家鸡在孵卵时,其实是非常辛苦的。

通常家鸡的孵化天数是21天,而在这么长的时间里,母鸡会大大减少进食的次数,以保证卵能够得到足够的热量。同时,它也会用爪子不断翻转,以使每枚卵都受热均匀。母鸡的伟大之处还不止于此。一些家禽,包括家鸭,大多丧失了繁殖后代的习性,要想孵化出雏鸟,除了用机器人工孵化外,还可以找家鸡代劳。虽然卵的大小和孵化时间并不相同,但母鸡们仍然会孵化,直至雏鸟出壳。

当小鸡发育完全后,它们会用喙敲击卵壳,这时母鸡会发出叫声,像是在鼓励小鸡一般,刺激小鸡出壳。在小鸡上喙部,有个叫做卵齿的角质器官,是它们将卵壳砸开的利器。而当小鸡出壳后,卵齿也会很快脱落掉。成功孵化后,母鸡的工作并未结束,后续的“安保”以及“后勤”工作也将陆续展开,直至小鸡长大。

现在,家鸡已经成为世界上饲养数量最多的家禽了,它们默默地为我们提供营养,我们应该时时记得这些动物。so,午饭准备吃点炸鸡。

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