历史上曾有一场著名手术，它号称“死亡率300%”。如此令人费解的死亡率，当真不是故事会里的故事？这个故事是真的……下面有请我们今天的主人公——罗伯特·利斯顿（Robert Liston）。罗伯特·利斯顿（1794-1847），是活跃于19世纪上半叶的一位外科医生。他拥有相当高超的手术技巧，而且也为后人留下了许多学术著作，为外科的发展做出了不少贡献。
那时的手术室还像个剧场：手术台位于中央，周围一圈椅子，类似……古罗马斗兽场？嗯，屋子中间搁一大木桌子，咣咣把你往上一抬，观众坐好，医生开动。那时候人们对微生物也没有概念，对消毒的重要性更是知之甚少，抗生素更是还没影的事。最重要的是，那时候根！本！没！有！麻！醉！快、狠、准就成了那时候手术的标准，毕竟时间越短，痛苦越少。
罗伯特·利斯顿在求快这方面可谓是做到了登峰造极的程度，可以称得上是真人版的小李飞刀。我们曾经写过一篇《尼克病院》背后的外科秘史，里面提到过“18世纪的个别外科医生甚至可以在28秒内截断一条腿”，这个卸腿速度叼炸天的医生其实就是利斯顿。那时候的他不仅手很快，而且体力也好，截肢手术只需要一个助手帮忙摁着腿就能做了。
除了卸腿神速之外，他还曾经在4分钟之内切过20公斤的阴囊肿瘤，创造了各种各样的医学界传说。与此同时，罗伯特·利斯顿也是个非常自信的医生。他骄傲于自己的外科技术，并且非常愿意向同行们实况直播自己的手术过程。与如此匆忙的手术相伴的，自然是极高的风险。
比如说在上提到的那个最著名的死亡率300%的手术里，帮忙摁腿的助手的手指就不幸被一起切掉了，并且这个无辜的助手最终死于感染……还有像是切大腿的时候一不小心把患者睾丸也切掉了这种事也都发生过……至于患者本人死于感染这一类结局，也许根本都不能怨医生，毕竟那时候的人连感染是什么引起的都不知道。这样看来，似乎显得利斯顿是个非常恐怖彪悍的医生……基本是哪里不对切哪里的风格。
不过，没有这些彪悍的外科手术医生，也就没有外科的进步了。即便是在当年，这些切切锯锯的手术也挽救了很多人的生命，改变了很多人的命运。现代医学（外科学尤其如此）也确实是从这样血腥的阶段一步步发展，才有了现在的成就的。享受今天先进医疗技术的时候，也别忘了那些开拓者们吧……