科学家们与巨蜂的重逢。1981年，科学家就发现了它们的几个标本，但自那以后，这种蜂就一直不见踪影，以至于人们过去都在担心它们可能已经灭绝了。今年一月，研究者终于在印度尼西亚群岛见到了大蜂的身影，而且不是标本，是活着的。专门研究蜜蜂的自然历史摄影师克莱·博尔特（Clay Bolt），为这一还幸存于世的物种拍下了首张照片、首个视频。
“亲眼见到这只我们过去不确定是否存在的'会飞的大块头'，令人惊叹，”克莱·博尔特（Clay Bolt）说道。为了寻找大蜂的正确栖息地，他与普林斯顿大学的伊莱·怀曼（Eli Wyman）已合作多年。在当地考察了五天之后，他们终于在最后一天，在树上的一个白蚁丘发现了一只雌性华莱士巨蜂。“看着这一物种有多美有多大、听着它从我头顶飞过时那巨大翅膀发出的嗡嗡声，简直难以置信。
我的梦想就是利用这一发现，把这种蜂提升为印尼这一地区自然保护的象征，“博尔特说。目前，还没有针对买卖这一物种的法律保护。作为世界上最大只的蜂，它们的体型和一个成年人的大拇指差不多大；和一般的蜜蜂相比的话，确实大很多。
1858年，英国自然科学家、探险家、进化论的共同作者阿尔弗雷德·罗素·华莱士（Alfred Russel Wallace）在印尼的Bacan岛发现了这种蜂，因此，它们就以华莱士的名字命名。
但那之后，它们就销声匿迹了，直到1981年，昆虫学家亚当·梅塞尔（Adam Messer）重新发现了、并观察到了一些行为，比如：雌蜂会在白蚁丘上筑窝，窝的材料是它用自己的大下巴收集而来的有黏性的树脂——这既造了窝、又可以防止白蚁的侵入。这种蜂依赖原始低地森林里的树脂、以及树栖白蚁的巢穴，博尔特说道。然而，在印尼，农业对森林的破坏已经威胁到了这一物种与许多其他物种的栖息地。
据全球森林观察(Global Forest Watch)，2001至2017年期间，印尼的树木覆盖率下降了15%。研究团队希望与印尼当地共同发展出一个加强蜜蜂保护措施的计划，为此，他们已与当地的合作者展开对话，好在其他地区继续寻找巨蜂的身影。