食虫植物这个名字其实并不规范，只是大家叫顺口了，正确的叫法应该是食肉植物（carnivorous plants），因为它们的猎物并不一定是昆虫。一种植物被判定为食虫植物，有两个标准，一个是要
有捕虫结构，还一个是要
能分泌分解蛋白质、几丁质等物质的酶。
食虫植物大多生活在潮湿贫瘠的地方，它们捕猎并不是为了从猎物获取有机营养，而是要获得氮、磷等无机盐，也就是说，食虫植物捕猎其实是在给自己施肥。捕猎不是饿了，而是缺肥了。
可能很多人都会觉得食虫植物全都又珍贵又难养，其实并不是，食虫植物的种类很多，其中不乏便宜好养的种类，下面我们来简单盘点一下。
猪笼草
一说起食虫植物，可能大部分人会想到猪笼草。没错，猪笼草是食虫植物中少有的大块头，能长成一大丛，或者沿着树干爬好几米高。猪笼草的捕虫结构是特化的叶，新叶萌发以后，顶端慢慢膨大，最后形成捕虫笼。和很多人想象中的不同，猪笼草捕虫笼上的那个“盖子”并不会动，作用只是遮风挡雨。
猪笼草捕虫的奥秘在笼子的边缘上，笼子的边缘和内壁都非常光滑，昆虫在上边一不留神就会出溜下去，被笼子里的消化酶和微生物分解，变成猪笼草的肥料。猪笼草有100多种，还有很多变种和杂交种。它们习性相差挺大，共同点是都需要一定的环境湿度，湿度太低的话捕虫笼会干枯，新笼子也不长大。市面上最常见的品种是花市红猪笼草，价格低廉，但其实并不算好养，在40%左右的环境湿度里，它需要几个月的适应期才能长出新笼子。
顺便一提，因为猪笼草的笼子很容易积水，在反倒容易招蚊子，想养猪笼草灭蚊子可得注意。
瓶子草
挖坑让虫子跳的食虫植物还有瓶子草。瓶子草科有三个属，它们是：瓶子有盖儿的瓶子草、敞着口儿接雨水的太阳瓶子草和低着头口朝下的眼镜蛇瓶子草。瓶子草的瓶子和猪笼草的笼子看着差不多，下手一摸就能发现明显不同。猪笼草是靠光滑的内壁让昆虫爬不上来，而瓶子草是靠倒生的硬毛，绊住企图逃跑的昆虫。
瓶子草科的原产地是美洲，但其实在欧洲也能看到野生的瓶子草，瑞士有个地方叫汝拉，另一个音译是侏罗。一百多年前，有人把紫瓶子草 Sarracenia purpurea 引种到汝拉，后来逃逸到了野外定居下来，所以现在瑞士的植物志里，也能看到紫瓶子草的条目。
瓶子草是陆生食虫植物里比较喜欢水的一类，基质要一直保持湿润，常见的园艺品种都很皮实，给点阳光就灿烂，但就只有一点要注意，瓶子草扎根浅、叶片长，很容易被大风吹倒。
茅膏菜
茅膏菜科是所有食虫植物里，形态最多变的一个科，现生的三个属——茅膏菜属、捕蝇草属和貉藻属，一个靠黏液粘虫子、一个靠叶片夹虫子、还有一个是水草，如果不看花，一般人根本想不到它们是亲戚。
这其中，茅膏菜属是种类最多的属，大约有200个物种，大多生活在沼地等潮湿环境里，它们最大的特点就是叶表面长满腺毛，腺毛顶端有黏液，这是它们的捕虫工具。大部分茅膏菜的腺毛可以动，昆虫落到叶片上以后会被粘住，附近的其它腺毛也会慢慢向昆虫弯曲靠拢，让含有消化酶的黏液尽可能地接触到猎物。
茅膏菜属广泛分布在除了南极洲外的所有大洲，形态和生活习性差距很大，既有莲座状的矮个子，也有瘦高的直立类型。总体来说，可以分成六大类群：温带茅膏菜、亚热带茅膏菜、迷你茅膏菜、雨林茅膏菜、球根茅膏菜和北领地茅膏菜。这其中，前三类对温、湿度的要求相对不太苛刻，比较适合家养。可能很多人看到茅膏菜的生境，会认为它们都需要很高的湿度，其实不是，刚才说的那三类，基本上湿度有50%就足够了。
捕蝇草
捕蝇草属只有一个物种，就是捕蝇草 Dionaea muscipula，原产美国卡罗莱纳的一小片泥炭沼泽中，现在全世界的各种捕蝇草都是人工培育的园艺品种。捕蝇草贝壳一样的叶片边缘有刺、表面有感觉毛，在几秒内，如果同一根感觉毛被碰到两次，或者有两根以上的感觉毛被同时触动，陷阱就会迅速闭合，刺毛交叉形成笼子，将猎物关在里面，同时叶片表面的腺体也会开始分泌消化液。
捕蝇草的叶片看似很威风，实际上个头很小，叶缘的刺也是软的，只能捕捉苍蝇那么大的小生物。这是捕蝇草的一种生存策略，如果陷阱太大，那么就会捕到很多大体型的动物，它们身大力不亏，能够轻易破坏樊笼、扬长而去。
貉藻
貉藻属也只有貉藻 Aldrovanda vesiculosa 一个物种，它不太好养，这里简单提一句。貉藻是一种水草，叶子排列像风车，英文就叫Waterwheel plant——“水车草”。貉藻的捕虫叶和花都跟捕蝇草很像，捕虫叶是一个夹子，边缘没有刺，闭合速度比捕蝇草要快得多，花是白色的，探出水面，有时会直接以不开放状态自花授粉、结出果实。
狸藻
水生的食虫植物不只貉藻一种，狸藻科的很多狸藻也是，它们捉虫子用的是叶特化成的捕虫囊，速度比貉藻还快。捕虫囊被触发前，内部没有水，是个负压状态，当囊口的感觉毛被触动后，就会突然开口吸水，把猎物吸进去。很多水生狸藻的花也挺好看的，不过在鱼缸里不好养，不建议养它，换成陆生的种类比较好。
陆生狸藻的代表是桑德森狸藻 Utricularia sandersonii，也叫小白兔狸藻，它原产南非，叶片只有芝麻粒大，花朵尺寸和小指的指甲盖差不多，外观颇似个兔子脸，挺可爱的。而且它又便宜又好养，几个月就能长满盆。
狸藻的捕虫囊，只能捕捉非常微小的水生动物，一般看不见。不过狸藻科里还有一类捕虫现象很明显的，那就是捕虫堇，它们大多生活在凉爽的潮湿山地，叶片表面布满黏液滴，靠它粘虫子，是控制蕈蚊的利器，我家里的几盆，一夏天总能粘住几百只。捕虫堇的主要看点还不是粘虫子，而是花，它们的花形状像堇菜的花，捕虫堇这个名字大概就是这么来的。
捕虫堇捕虫的效率虽然高，但我觉得它还算不上最高，要说小飞虫杀手，那还是得数腺毛草。最常见的腺毛草是丝叶腺毛草 Byblis filifolia，也叫丝叶彩虹草，它们的外形长得就像个鸡毛掸子，细长的茎叶上全都是黏性腺毛，是一个立体的陷阱，小飞虫沾上就逃不掉。密密麻麻的黏液会在阳光下反射出虹彩，彩虹草一名就由此而来。丝叶腺毛草很容易种活并且开花，不过它是一年生植物，入冬后就会死亡。
盘点了这半天，这些食虫植物要怎么养呢？首先，要选择没有肥料的基质，比如纯泥炭、水苔、桐生砂，水要用软水，矿泉水和北方的自来水不行。浇水用“腰水法”，也就是花盆下方加个套盆，套盆里常年保持有水就可以了。光照条件和温度，可以根据种类，查询资料调整。