这些年在社交媒体上流传着很多萌点崎岖的怪异植物照片，今天的主角飞鸭兰 Caleana major 就是其中之一。模样古怪，但也是萌点所在！其实这种海外的兰花本来没有中文名，其属名Caleana源于英国植物学家George Caley的名字，音译的话可以叫做卡莉娜兰，不过由于它开花像小鸭子，而飞鸭兰这个名字确实比较形象，现在基本已经成了它正式的中文译名。
飞鸭兰在目前的分类系统中是飞鸭兰属唯一的一种植物，分布在澳大利亚的东部和南部以及塔斯马尼亚岛上，是一种小型地生兰花，生活在稀疏的桉树林下或者灌丛附近。别看飞鸭兰的照片传得到处都是，俨然一副网红模样，它在原生环境中其实是一种特别不起眼的植物。
每株飞鸭兰上只有一片10cm长的线形叶子，长在植株基部靠近地面的位置；要是脱落了或是被动物吃了，那么整个植株就只能看见孤零零的一根光杆上，顶着几个硬币大小的棕红色的小鸭子（偶尔也有绿色的啦）。兰科植物可以说是所有植物中花结构变化最多的一个类群，每朵兰花拥有三枚萼片、三枚花瓣以及一个合蕊柱。花瓣中一般有一枚特化成复杂的结构，称为唇瓣。
合蕊柱是雌蕊和雄蕊合生在一起的结构，顶端有花药，靠下一点的位置是柱头。如果直接拿来飞鸭兰的小鸭子花和上图对照，可能会觉得怎么都对不上。这是因为飞鸭兰的花相对于其他兰花是倒着长的，相当于花朵长出来后向后仰脖。飞鸭兰开展的翅膀是两个侧萼片，下垂的尾巴是后萼片，两侧的两只脚是侧瓣，鸭头和脖子是特化的唇瓣，头颈相连处有一个关节状结构，是传粉的秘密武器，而小鸭子宽大的身体是合蕊柱。
飞鸭兰这种复杂的花结构是和传粉相适应的。与之前出过场的蜂兰一样，飞鸭兰也是依靠拟交配的策略吸引昆虫帮着传粉。帮助飞鸭兰传粉的昆虫是当地的一种叶蜂，吸引雄性叶蜂的结构就是唇瓣上的“鸭头”。相比之下，飞鸭兰的陷阱要更暴力一些。当叶蜂落在唇瓣上产生振动后，唇瓣的基部会迅速向下弯折，把受骗的叶蜂使劲往合蕊柱上砸。
被砸得晕头转向的叶蜂身上就会携带上黏性花粉块，再一次上当时，就会把花粉传给另一朵花的柱头……也就是说，每一朵飞鸭兰花成功授粉的背后，都有一只可怜的叶蜂，至少被揍了两次。不光昆虫访问，只要是一定强度的振动都会让飞鸭兰低头。在刮风下雨之后就可以看见，飞翔的鸭子们纷纷缩起脖子睡觉，而用不了多长时间，它们又能重新抬起头来，继续勾引叶蜂。飞鸭兰的花期是九月到翌年一月，也就是澳大利亚的夏季。
当传粉成功后，鸭子们就慢慢枯萎皱缩，花被下方的子房会慢慢发育成三棱的蒴果，成熟后释放大量细小的种子。飞鸭兰样子可爱，又不特别怕热怕冷，一直以来，其实都有园艺工作者想把它引种到花园里，但是无一例外地全都失败了。这是因为引种工作哪方面做得不够吗？其实是因为，飞鸭兰的根系和土壤中的真菌保持着共生关系。当飞鸭兰移栽到别处后失去了共生的真菌，最多活一两年就会衰弱死亡。
兰花和真菌的共生现象很普遍，因为兰花种子没有胚乳，萌发初期必须要靠共生真菌的菌丝提供营养。像飞鸭兰这样，成体植株也和真菌牢牢绑定的类型也并不少见，所以在野外看到了包括兰花在内的各种野花，请欣赏一下拍个照片就好，千万不要想着挖回家种，大多种不活的。在旧的分类系统中，飞鸭兰属除了飞鸭兰还有两个种，2014年被重新划归进了小鸭兰属Paracaleana （嗯，也是一群暴力传粉的兰花）。
这两个转会的鸭子是分布在东澳大利亚和新西兰的小鸭兰 Paracaleana minor 和西澳大利亚的 Paracaleana nigrita，它们的花朵结构和传粉行为都和飞鸭兰很相似，不过这俩的“鸭嘴”上有许多颗粒状突起，很容易和飞鸭兰区分开来。