在当代人看来，金龙虽然让帝王的宝座精美绝伦，却也让它成为“世界上最不舒服的椅子”，想想看，金龙盘绕的金丝楠木椅背冰冷坚硬，不能倚，不能靠，只能正襟危坐，舒适程度还不如办公室的工作椅。不过据故宫专家考证，历史上的御座可能要更舒服一些。从前，帝王坐龙椅举行仪式的时候，龙椅三面都有垫子，而现在为了让观众一睹其风采，龙椅上只留下了座面上的垫子。
遥想当年，由于三面垫子的遮挡，皇帝的臣子们即便看得见龙椅，也很难看到龙椅上盘绕的金龙，还是我们现代人更有眼福。
1915年，袁世凯准备复辟帝制，但又不想完全承袭前朝旧制，希望自己的“洪宪王朝”有新的气象。于是，他对要举行登基大典的太和殿，进行了大修，还更换了象征帝王权力的御座。袁世凯的登基宝座是一把颇具西洋风格的高背大椅，椅背上还用白缎绣成一个袁世凯设想的“中华帝国”的国徽。据说，因为袁世凯身长腿短，因此这个宝座椅背很高，座面很短。但是这个新御座做工粗陋，白缎年久破裂后，人们发现里面装的竟然是干草。
龙椅上方是太和殿的金龙藻井，金龙口中叼着晶亮的轩辕镜，这镜是一个圆球，传说它能辨别真假天子。在准备登基前不久，袁世凯由于心虚，害怕轩辕镜会掉下来砸死自己，于是下令将龙椅往后移了两米。太和殿藻井中的轩辕镜后来，虽然故宫博物院用修复好的髹金龙椅替换了袁世凯的自制龙椅，但位置没有改变，因此，现在我们会看到，轩辕镜垂直下方并不是宝座的位置。
那张撤下的袁世凯宝座，后来被故宫博物院拨交河北省遵化市的清东陵收藏，陈放在慈禧陵的隆恩殿内。