有人说，食品包装袋中的脱氧剂有毒，哪怕只有少量泄漏到食品中，都存在安全隐患。这是真的吗？脱氧剂是可吸收氧气、减缓食品氧化作用的添加剂。在密封食品包装中，脱氧剂可以创造出一个几乎无氧的环境，并且可以长时间保持无氧环境，因而可以防止食品因氧化变色、变质和油脂酸败，也对霉菌、好氧细菌和粮食害虫的生长有抑制作用。一般的脱氧剂毒性不大，少量的脱氧剂不会产生任何副作用。
脱氧剂有铁系脱氧剂、亚硫酸盐脱氧剂、有机脱氧剂等。其中，铁系脱氧剂由于成本低、效果好、安全性高，因此应用范围最广。铁系脱氧剂一般使用透气的塑料膜或纸进行包装，然后放置在食品包装袋内，其成分除了铁粉外，还有氯化钙、盐分、活性炭以及硅藻土等辅助成分，这些成分各自具有一定的功用。由于铁系脱氧剂需要有少量水分的参与才能发挥作用，添加氯化钙等成分就是为了吸潮。
铁壳船在海水中更容易被腐蚀，就是因为盐分会让铁的氧化还原反应加快，因此在脱氧剂里还常常会添加少量盐分。另外，铁粉表面积越大越容易吸收氧气，因此利用活性炭、沸石或硅藻土等多孔材质增加表面积，可以提高脱氧剂的效果。可以说，铁系脱氧剂的成分都是很安全的，虽然不能食用，但也不可怕。