法国将对互联网公司征收科技税。因为欧盟各国税率不同，谷歌、苹果等跨国互联网公司有时会将利润转移至低税率国家，从而达到少缴税的目的。而对高税收国家而言，他们这么做却使本国失去了一大笔税收来源。针对这一问题，欧盟委员会于今年三月提出一项议案，计划向这类公司征收3%的科技税。不过，由于爱尔兰和瑞典等国反对，该项提案未能通过。本周，法国表示将不再等待欧盟统一行动，率先从元旦开始征收新税。
法国财长预计，明年这一新税收项目将为法国带来约五亿欧元的收入。
UCLA呼吁教职工拒绝审议爱思唯尔期刊论文。加州大学系统与出版社爱思唯尔（Elsevier）时长五年的合同即将到期，然而新合同的磋商并不顺利。加州大学希望本校人员发表的论文能让公众免费阅读，但爱思唯尔却不愿意接受大学提出的方案，因为这会减少营业利润。
僵持之下，加州大学洛杉矶分校（UCLA）上周致函全校教职工，呼吁他们拒绝为爱思唯尔旗下的期刊审议论文，并转向其他免费阅读的期刊投稿，直至谈判情况出现好转。
地球生命“地外起源说”又添新证据。地球生命来自哪里？有观点认为，地球生命最初来源于地球之外。那么，外太空是否满足生命产生的必要条件呢？上周，美国宇航局的科学家就宣称，他们成功在模拟的太空条件下制造出了生物DNA的重要组成物质。
实验中，研究者模拟了外太空的低温高辐射环境（零下260℃，紫外线照射），随后进行加热。结果冰和甲醇的混合物反应产出了脱氧核糖及几种衍生物，而这些物质正是生物DNA的基本成分。这说明，外太空环境或许也可以演化出组成生命的基本物质，地球生命的“地外起源说”又多了一项新证据。
VR技术（虚拟现实）帮助人类研究肿瘤。
据BBC报道，来自剑桥大学的科学家将肿瘤组织变成了虚拟现实（VR）的3D模型，以便更好地研究它们。研究人员选取了1立方毫米的乳腺癌组织，将其切割、扫描、染色，从而使10万多个细胞全部转换为3D模型。这一模型可以放大数倍，让全世界的科学家通过虚拟现实设备进行观察。基于此，各地的医学专家都能够对同一块肿瘤组织进行研究，快速观察组织内部细胞的相互关系，方便肿瘤学者研究交流。
大脑的潜意识：目光拥有力量。人的目光不是真的“光”，并不带有能量，但普林斯顿大学的科学家发现：在人脑的潜意识里，目光的确被认为拥有力量，就像伸出去的手一样。实验中，志愿者被要求观看一根纸柱倒地的动画。结果发现，志愿者普遍觉得被人凝视着的圆柱更难被倾倒。换句话说，他们的潜意识里认为，目光的力量能够支撑纸柱不倒下。有趣的是，这些接受测试的人在填写问卷时，仅有5%的人会觉得目光是有力量的。
美国西部可能正在经历千年一遇的旱灾。美国西部一直是气候极为干燥的地区，然而近二十年来的西部旱情似乎并不寻常。在对该地区树木年轮进行分析后，哥伦比亚大学的研究者发现，当前的旱灾或为千年一遇级别的。树木年轮的生长受气候影响，湿润则宽阔，干旱则狭窄，忠实地记录下了成百上千年的气候变迁。
在与古老树木年轮进行对比后，科学家惊人地发现目前的旱灾同十六世纪的一场超级旱灾类似，并直逼公元800年左右的干旱水平，几乎是千年一遇。更忧心的是，全球变暖还可能进一步延长此次旱灾。目前，这一灾害已导致区域内河湖水位持续下降，威胁着洛杉矶与拉斯维加斯等大城市的供水。