观鸟近十年，如果要说我最爱的鸟，那一定是猛禽。鹰击长空，驰骋苍天，听上去就特别霸气。如果说哪种猛禽是力量与技巧的完美结合，那猎隼一定是候选答案之一。猎隼体长45～60cm，是中大型猛禽，在隼一类中又属于体型壮实的大个头。猎隼常栖息于低山丘陵、旷野、农田等生境。它们在国内分布较广，西北、东北、华北、西南等地区都有其身影，但数量较少。雌、雄猎隼的羽色差异较小。
成鸟整体呈棕褐色，脸颊有一道褐色滋纹，胸腹部色浅且带有点状斑纹；翼下色浅，有不明
显的褐色斑纹。幼鸟似成鸟，但胸部、腹部、翼下覆羽斑纹明显。很多猛禽都是主动出击捕食的猎手。其中最凶猛的一定有金雕，对它来说，不要说蓑羽鹤这种中大型的鸟类，连岩羊这样体型较大、吨位较重的哺乳动物，它们也能猎杀。如果你有机会在野外遇到金雕，从望远镜中观察它那凌厉的双眼，一定会被震慑到。
如果说金雕是猛禽中威猛的战士，那雀鹰就是嗜血的刺客了。长长的翅和尾让它们拥有灵巧穿梭于林间的能力。它们是典型的林地杀手，如果你在野外突然听到大山雀、黄喉鹀的警报声并看到它们仓皇逃窜，有可能就是小鸟们发现了天敌雀鹰的身影。
当然，不是所有的猛禽都会主动出击。有些猛禽个体不小，却主要以蜂蜡、蜜蜂为食；还有些猛禽性情凶猛，却常常等着其他猛禽打猎归来，厚着脸皮上前打劫；也有一些猛禽主要以腐肉和骨头为食。在自然界，猛禽种类繁多，在漫长的演化中，不同种类生态位的差异很大，这就让它们有着不同的生存技巧。
性情凶猛的猎隼兼备力量与技巧，它们主要以中型鸟类、野兔和鼠类为食。在猎隼栖息的荒草滩中，常常隐匿着另一个鼠类杀手——短耳鸮，这种面相呆萌的猫头鹰似乎天生就注定了被猎隼欺负。尽管看上去呆呆的，但猫头鹰无一例外，都是猛禽。猎隼不仅仅是鹰猎的主角，在历史长河中甚至也承担过政治任务。辽国称雄草原时，隼猎已经成为皇室彰显权威的重要元素。
为满足四时捺钵（辽代帝王行营）对隼的需求，辽国要求北方臣服各部按时进贡矛隼、猎隼。前去索贡的“银牌鹰使”不仅一路骄奢淫逸，还对部族首领肆意侮辱，惹得各部民怨沸腾，先后起兵反辽。最终，灭辽俘宋的金朝正是在这条贡鹰之路上逐步强大起来的完颜部。不得不说，对猎隼等大型隼类的索贡与辽帝国的灭亡有着千丝万缕的联系。
虽然中国鹰猎活动历史悠久，但自从1989年《中华人民共和国野生动物保护法》正式颁布实施以来，任何形式的捕鹰、驯鹰、放猎行为均属违法。无论是什么样的鹰猎行为一旦可以产生利益，猛禽和人就不再是任何理想化的伙伴关系，甚至连宠物都算不上，只是牟利工具，和马戏团倒立的大象、海洋馆微笑的海豚并无二致。如果真的喜欢猛禽，请先审视法律，再审视自身的能力，不要因为一时的喜欢就试图强行拥有它。
国外的鹰猎者做了什么，也都不能成为国内养鹰人恣意妄为的借口，法律不会区别对待。真正的热爱，一定会先从对方的角度出发。猛禽永远不会被人类驯服，这是它们桀骜不驯的本性，这也是我最喜欢它们的地方。就让它们自由翱翔吧。