藏在海底的亚特兰蒂斯，真的只是传说吗？
关于亚特兰蒂斯的最早出处，来自2000多年前大哲学家柏拉图的《对话录》。这部书有点像古希腊版的《论语》，主要是对话体，讲他老师苏格拉底和别人讨论各种哲学问题。其中的《蒂迈欧篇》和《克里底亚篇》提到了亚特兰蒂斯。
这两篇对话里说，在9000年前，在赫拉克勒斯石柱（即地中海西端的直布罗陀海峡）之外有一个大西洋，海洋中有一个大西岛（音译就是亚特兰蒂斯岛）。这里风景优美，土地肥沃，岛上的人民繁荣富足。后来亚特兰蒂斯人腐化堕落，还企图入侵希腊。随后宙斯召集众神，掀起了地震和洪水，将这块陆地沉入了海底……
《对话录·克里底亚篇》的描写更加具体：亚特兰蒂斯是一块面积超过北非和小亚细亚（今土耳其）之和的陆地，山峦雄伟，平原肥沃，河湖充盈，阳光普照。岛上矿藏丰富，包括一种别处没有的“山黄铜”；森林里出产各种木材，游荡着包括大象在内的野生动物；平原上出产各种美味的谷物、水果、香料，以及家畜所需的草场。总之一句话，要多美有多美！
文章还说，当年奥林匹斯众神抽签分地盘时，海神波塞冬抽中了亚特兰蒂斯。他与岛上一位人类女子结为夫妻，生了5对双胞胎儿子，也就是后来亚特兰蒂斯10个王国（不是电影里的7个）的先祖。
之后几千年里，亚特兰蒂斯人建造了气势恢宏的城市、港口和水利工程，其中最壮丽的是中央王都。王都外围是一圈圈同心圆状的运河，往里是浇铸黄铜、闪闪发光的高大城墙，城墙内是富丽堂皇的王宫，还有一座高达90多米、供奉波塞冬的神庙。
亚特兰蒂斯的军力也极为强大，光是中央王国就拥有72万步兵、12万骑兵、1万辆战车和1200艘战船，再加上另外9个王国的话估计多到没边了。在亚特兰蒂斯鼎盛时期，欧洲和北非的许多地区，都是他们的殖民地。
在2000多年前小国寡民的古希腊人眼里，亚特兰蒂斯简直强大到没有朋友。更让人细思恐极的是，如果这个1万多年前的史前文明真的存在、又在海底继续发展到今天，会是什么样子？
实际上，除了柏拉图《对话录》这个孤证，整个古代希腊、罗马和地中海文明圈各国的其他文献里，都找不到关于“亚特兰蒂斯”的只言片语。因此哪怕在古代西方，不少学者也只把它看成一个传说段子，不当回事；就算有人相信它的存在，也不会去费心考证。
直到19世纪考古学兴起，点燃了人们对古代文明的好奇心，对亚特兰蒂斯的探究才多了起来。从那时起，各路学者和民科就对它展开了各种脑洞：亚特兰蒂斯可能存在吗？
亚特兰蒂斯是外星文明；亚特兰蒂斯是《圣经》中的伊甸园；古埃及文明是亚特兰蒂斯人建立的；大西洋上的亚速尔群岛、加那利群岛，是亚特兰蒂斯的残余部分；中美洲的玛雅人、阿兹特克人，是亚特兰蒂斯人的后裔；亚特兰蒂斯已经变成海底文明，就在“百慕大三角”底下；其中一些脑洞，你是不是也曾在某本《世界未解之谜》之类的读物中看到过？
不过迄今为止，考古学家仍然没有发现任何古代钱币、器皿、武器、雕塑等物品，可能属于传说中的亚特兰蒂斯，也没有任何早于距今11000年、且技术水平符合柏拉图描述的古代遗址。如果真的曾经有过一个高度发达、在埃及和希腊颇有影响力的亚特兰蒂斯文明，想必不可能如此不留痕迹地消失。
而且，“亚特兰蒂斯一夜间沉没”这种设定，本身就不符合地质学原理。地球表层的地壳，分为大洋地壳、大陆地壳两类。其中大洋地壳主要由玄武岩等硅镁质岩石组成，密度大、硬度高，全球各大洋的洋底基本都是这种地壳。而露出海面的大部分陆地以及浅海大陆架，都属于大陆地壳，在硅镁质岩石之上还有一层较轻、较软的硅铝层岩石（花岗岩等）。
虽然地壳不断运动，会有海陆变迁沧海桑田，但这些都是以百万年、千万年尺度计的漫长过程。就算全球气温变化导致的海平面升降（比如在上一个冰川期，全球海平面比今天低100米左右），至少也要几十年、上百年才有明显变化。如果是亚特兰蒂斯那样上百万平方公里、还有雄伟山脉的大片陆地，是几乎不可能像定向爆破一样短时间内崩塌沉没的。
北大西洋海底地图，没有“沉没大陆”的位置。图片来源：rutgers.edu
更何况现代勘探已经表明，大西洋底并没有大片的大陆地壳，而曾被怀疑是“大陆残余”的亚速尔群岛、加那利群岛和马德拉群岛，其实都是由海底火山喷发形成的。至于号称“百慕大三角”的百慕大群岛一带，位置在北大西洋西边靠近美洲的一侧，和欧洲、非洲还隔着好几个海盆和断裂带呢。
难道，亚特兰蒂斯到头来只是柏拉图的一个脑洞？
到了20世纪，有人提出了一个有趣的猜想：亚特兰蒂斯的传说或许真有历史依据，但年代没那么久远；沉没的也不是一个大陆，而是半个岛——爱琴海上的锡拉岛，也就是今天的旅游胜地“圣托里尼岛”。
今日的圣托里尼岛
锡拉岛距离爱琴文明（弥诺斯文明）的大本营——克里特岛只有100多公里，历史上也是弥诺斯人的势力范围。弥诺斯人是个擅长航海、贸易和建筑的民族，没有后来的希腊人那么暴力，而更喜欢享受生活。在克里特岛和锡拉岛上发掘出的遗址表明，当时的城市规划、生活设施水平几乎不亚于1000多年后的雅典城。
圣托里尼岛上的古城遗址，被火山灰埋藏了3500年。图片来源：ontheluce.com
然而锡拉岛的潟湖下，埋藏着一座危险的海底火山。大约公元前1500年，它终于喷发了。海底火山喷发引起的海啸、地震席卷了爱琴海，毁灭了锡拉岛和克里特岛上的多座城市；遮天蔽日的火山灰，一度影响了地中海甚至全球的气候，并很可能直接导致了弥诺斯文明的灭亡。
圣托里尼岛卫星地图，环形潟湖中央是海底火山。图片来源：earth.com
在柏拉图的时代，锡拉岛火山喷发已是1000多年前的古代轶闻了。当时的文字已和古迹一同尘封，而传说故事在时间、地点和各种细节上也会越传越离奇。如果柏拉图听到添油加醋的传说，整理加工一下写成亚特兰蒂斯的故事，也不是没可能……
不过，这个假说虽然挺有道理，但还需要更多证据完善。
或许是因为并非正统神话题材，在近代西方绘画、雕塑中，以亚特兰蒂斯为题材的作品非常少见。倒是那位“知识就是力量”的培根老师，晚年写过一个乌托邦小说《新亚特兰蒂斯》。在19世纪的科幻大师凡尔纳笔下，亚特兰蒂斯也只是以遗址形态，在《海底两万里》当中客串了一把。
《亚特兰蒂斯：失落的帝国》
到了20世纪，亚特兰蒂斯越来越多地与高科技、海底人、外星人等科幻元素联系在了一起，出现在不少科幻小说里。2001年的迪士尼动画电影《亚特兰蒂斯：失落的帝国》可以说是这类设定的集大成者。
与此同时，亚特兰蒂斯这种“太强作死遭天谴”的设定，也给一些奇幻大作提供了灵感：托尔金《精灵宝钻》里的努曼诺尔、《魔兽世界》里的娜迦人、《冰与火之歌》里的瓦雷利亚……
图片来自：电影《海王》
1941年，在美国DC公司的超级英雄漫画中，亚特兰蒂斯小王子、水下无敌、能和鱼说话的“海王”亚瑟·库瑞首次登场。在之后很多年里，海王虽贵为“正义联盟”的七元老之一，战斗力也不差，却长期人气平平——毕竟适合他发挥的水下剧情太少了。
直到今年的真人版电影，海王才终于迎来了个人翻身仗。影片中亚特兰蒂斯壮观的海底城市、另类的科技树、多样的种族设定，以及从海马到大白鲨、从沧龙到螃蟹的海洋坐骑大乱斗，也把这个主题诠释到了一个新的高度。
迪拜有一个被誉为全球最豪华酒店——棕榈岛亚特兰蒂斯酒店，就是以亚特兰蒂斯命名的。在这个“亚特兰蒂斯”酒店中，还有一个水族馆，几乎成了这个酒店的标志之一。
如今人们虽已不再相信海底真有“亚特兰蒂斯”，但传说发展到今天，它早已成为一个独特的文化符号，寄托着人们对海底世界、对“超级文明”的好奇和向往。以漫画超级英雄的形式保持在大众视野，或许就是亚特兰蒂斯最好的归宿吧。