作为一个土生土长的四川人，我的冬至都是被羊肉汤承包的，我也一度以为全国人民的冬至都是像我这样，喝一碗奶白鲜香的羊肉汤驱散冬天的阴冷和低气压。直到我到北方上学，才发现冬至时原来大部分人都是选择吃饺子而非喝羊肉汤，因此要想找到一家正宗的羊肉汤也并不容易，找到冬至一起喝羊汤的人更不容易。于是上学这几年的冬至，我都是委屈巴巴地吃了一顿……羊肉饺子。每年冬至，心心念念的就是这么一碗羊肉汤。
在四川的大部分地区，都有喝羊肉汤过冬至的习俗。每年冬至前后，大街小巷就会飘起阵阵羊汤的鲜香，而羊肉汤店门口往往还会架着几头扒了皮的全羊，旁边热气腾腾的大锅里，咕嘟着奶白的羊汤，汤里翻滚着新鲜的羊肉、羊杂。一碗美味的羊肉汤，用羊骨和特制香料熬煮5～6小时而成的奶白色底汤是灵魂所在；而现从羊身上剔下，扔进锅内烫熟的羊肉、羊杂是必不可少的主体；老板舀汤时随手撒上的一把香菜、葱花儿则是锦上添花的点缀。
光喝羊肉汤当然是喝不饱的，我喜欢搭配一个饼子，掰成小块扔进汤里，稍等片刻，饼吸饱了汤汁就会变得软糯中带着点嚼劲，既有面饼本身的甘甜，还能尝出羊汤的鲜甜，一个饼搭配一碗汤，就能让你在喝的一身汗流浃背的同时，也把寂寞的胃塞得满满的。在我家，一个距离成都不远的小城市，羊肉汤还有个升级版——羊肉汤锅。
同样的羊汤，分量大了数十倍，在锅子咕噜咕噜地熬煮着，一大家子人围着锅子捞肉喝汤，时不时烫点儿羊血、羊肚，待到吃够了羊肉，就加白萝卜片、粉丝、豌豆尖儿、白菜之类的素菜收个尾，这一顿也就算是荤素均衡了。很多羊肉汤店都不是全年营业的，它们平时可能是早餐店、烧烤店、冒菜店、炒菜馆，甚至是水果店、干杂店，到了喝羊肉汤的季节才搬出炉灶来个大变身。
四川人喝的羊肉品类很多，其中比较出名的有简阳羊肉汤，简阳是成都附近的县级市，以羊肉汤闻名全省。除了简阳羊肉汤的大耳羊，还有不少品种的羊也为每年冬季的羊肉汤KPI贡献了力量，也成就了不少地方性特色羊肉汤。