花生富含脂肪和蛋白质，营养价值高，口感爽脆，既直接作为食物出现在餐桌上，也可以用来榨取食用油。尽管如此，花生也会引起过敏症，导致血压降低、面部和喉咙肿胀，阻碍呼吸，严重时甚至会造成休克，危及生命。这使得许多家庭将其从家里除去，许多航空公司不再提供花生食品，防止对花生过敏的乘客造成危害。
为什么会有花生过敏症呢？有些人对花生抗原物质（一大类花生蛋白Arachis hypogaea）较为敏感，食用花生后出现由IgE介导的不良免疫反应。当再次食用花生时，已有的IgE就会直接识别并结合这些抗原物质，引发过敏反应，使得机体在某一组织、器官、甚至全身出现功能丧失。我国花生过敏方面的研究很少，花生过敏症患者比例的完整统计目前还未有确切的数据。而在英国，大约每200个人中就有1个人对花生过敏。
如何缓解或治疗花生过敏症是一个颇受关注的议题，但目前仍未有获批的针对花生过敏症的药物和疗法。最近的一项研究表明，一种新型花生衍生的口服生物制剂AR101可有效缓解4至17岁的患者的花生过敏症状。
今年11月，美国生物制药公司Aimmune Therapeutics的PALISADE临床研究团队在《新英格兰医学杂志》上发文公布了针对花生过敏症的国际3期PALISADE试验结果，发现在4至17岁人群的临床试验中，AR101具有免疫调节活性，能够增加患者的花生暴露阈值剂量，同时显著缓解临床过敏症状。
具体到试验过程，研究人员对551名4至55岁参与者（其中包含496名4至17岁参与者）开展大约为期1年的AR101和安慰剂随机双盲对照实验，评估AR101制剂对患有花生过敏症人群的有效性和安全性。
结果表明，接受AR101治疗的372名参与者中，有250人能够摄入600mg或是更多的花生蛋白（约为2个花生仁的量），且在退出剂量挑战试验时，没有剂量限制症状，这相较于接受安慰剂的124名参与者中的5人能够摄入如是剂量花生蛋白，有显著差异。
与先前口服免疫治疗相关研究相比，该研究具有更多的参与者和更详细的数据；试验中口服食物时严重过敏反应较少；副作用少于预期，例如，只有6%的患者因胃肠道副作用而退出研究，而三分之一的患者在试验过程中没有出现较轻微更严重的副作用；80%的参与者成功达到了相当于一颗花生的日常维持剂量。当然，这并不意味着这些花生过敏者可以吃大量花生，而是指他们对花生的耐受性有所增加，开始能够接受较为少量的花生。