糖尿病患者首要的健康管理就是控制饮食。减肥能治糖尿病？这听起来像无稽之谈，但是已经有科学家发现这其中是有关联性的。通过降低热量摄入，许多糖尿病患者的症状得到大程度缓解，甚至可以说实现了病情的“逆转”。
肥胖会引发很多疾病，2型糖尿病就是其中之一，据估计，在肥胖人群中，每10人中有9人患有2型糖尿病。近日，有媒体报道，英国将支持推广一种极低卡路里饮食方法，帮助人们减肥，以缓解糖尿病。英国国民医疗系统（NHS）主管Simon Stevens称，从明年开始，NHS将首次大规模试行极低卡路里饮食。
此前已在多个试验中获得验证，这种极低卡路里液体饮食的方法可以缓解糖尿病。在2017年12月发布结果的试验中，参与者平均减重20斤，有一半的参与者缓解了糖尿病，在减重超过30斤的人群中，糖尿病缓解的比例高达86%。甚至很多人的糖尿病被“逆转”：他们实现了长时间停药，血糖依然保持平稳的效果。
80年代，减肥手术被用来治疗重度肥胖症，接受手术的患者或者限制了胃容量，或者改变了胃肠结构，使得进食少量食物就能够获得饱腹感、减少热量摄入，从而达到降低体重的目的。同时，有一个的意外惊喜：一些合并2型糖尿病的肥胖者，在实施减重手术后，血糖也明显下降，甚至可以停用降糖药物。
2009年，美国糖尿病学会将减肥手术正式纳入糖尿病治疗方式之一，2011年，国际糖尿病联合会发表声明对此表示认可，同时提示，在某些情况下，当一个人BMI介于30-35，进行手术是合适的。
Roy Taylor教授认为，减肥能够缓解糖尿病是因为2型糖尿病与肝脏和胰岛内多余的脂肪关系密切，他提出了“双恶性循环”假说：饮食不当导致能量过多使得相当一部分脂肪堆积在肝脏，这让肝脏产生了胰岛素抵抗，也就是说肝细胞对正常浓度的胰岛素产生反应不足的现象，需要更高水平的胰岛素浓度才能对其产生反应。而胰岛素本身也有促进肝脏脂肪合成的功能，又加剧了肝内脂肪的堆积水平。
脂肪的增加亦会在胰岛堆积，使得胰岛素分泌受到影响。
“极低卡路里饮食”是一种比较极端的节食法，根据世界卫生组织出版的《热量和蛋白质摄取量》一书，一个健康的成年女性每天需要摄取1800～1900卡路里的热量，男性则需要1980～2340卡路里的热量。而要达到Roy Taylor教授的要求，每日热量的摄取不足建议量的一半。
2014年，Roy Taylor与格拉斯哥大学的教授Mike Lean启动了更大规模的临床试验，在49个基层医疗机构招募了298名近6年内确诊为糖尿病、体重指数偏高（BMI 27-45）的受试者参与了为期12个月的试验。在12个月的试验期内，干预组平均减重10公斤，接近一半参与者达到了糖尿病缓解的标准，而在控制组，仅4%的患者缓解了糖尿病。
如果极低卡路里饮食的方法能够推广，无疑是很多人的福音。英国明年的大规模试行是走出的第一步，Roy Taylor教授认为，这对于英国国民医疗系统是很重要的一步，这将让更多糖尿病患者恢复健康。“目前，这种方法已经逐渐被医生、护士、营养学家采用，现在NHS将提供更实际的支持。”