你注意过一个现象没：饿了一段时间以后，嘴巴里就会出现平时没有的口臭。实际上，这种味道，和糖尿病人的口气很相似。这种口气是怎么来的呢？简单来说，是你的身体因为缺乏碳水化合物，从而进入了一种特殊的代谢状态导致的。
一般来说，如果每人每天摄入的碳水化合物少于50克，也就是2片面包，一碗米饭那么多的量，那么几天之后，人体的新陈代谢就会进入低碳水化合物的模式。
这种低碳水化合物的饮食会使你的身体开始消耗更多的脂肪，开始以脂肪为主的代谢取代以葡萄糖为主的代谢，就是酮症（ketosis）。处于酮症的身体会认为你正在面临饥荒，因此在消耗完了葡萄糖储备后，它会把脂肪分解为脂肪酸，然后把它们释放到血液里。这些脂肪酸会随着血液来到肝脏，然后在肝脏里被转化为乙酰乙酸，这是一种叫做酮体的化合物。
网上流传的那类低碳水化合物、低蛋白、高脂肪的让人容易进入酮症状态的饮食被称为生酮饮食（ketogenic）。低碳水化合物、低蛋白、高脂肪的生酮饮食。美国国立卫生研究院（NIH）的高级研究员Kevin Hall说，“大脑等器官平时的主要能源是葡萄糖，但是葡萄糖不足的时候它们也可以利用酮体。这是为了适应饥饿而演化出来的代谢机制。”
接下来，乙酰乙酸会被分解为二氧化碳和丙酮。丙酮是一种易燃易挥发，也就是容易变成气体的有机溶剂。女孩子的卸甲油里主要就是丙酮，因为它可以溶解指甲油。刚才说丙酮容易挥发，所以已经进入酮症代谢状态的人，口气里就会有丙酮的味道，闻起来有怪怪的水果味，有点像卸甲油。
那么，为什么这种气味像糖尿病人的口气呢？糖尿病的一个病因就是胰岛素分泌不足。实际上，当糖尿病人体内缺乏胰岛素来分解葡萄糖产生能量时，他们的身体也会开始进入消耗脂肪供能的酮症模式。这么一来，他们的身体里也会出现大量的酮体，同时呼出含有丙酮的卸甲油味口气。
还有有些人节食一段时间后，会出现浑身轻松愉快，飘飘欲仙的倍爽儿感觉。这又是怎么回事呢？实际上，吃了一段时间低碳水化合物的饮食后出现的快感来自于一种和迷幻药GHB相似的物质。在酮症状态时，健康的肝脏会把乙酰乙酸转换为一种比较稳定的化合物——β-羟基丁酸，也叫BHB。这个BHB，就是让酮症代谢状态的人感觉很high的一个因素了。神经递质，同时也是致幻药的GHB和BHB的化学结构极为相似。
是这样的，BHB和一种叫做GHB（γ-羟基丁酸）的物质很像。GHB是一种神经递质，也是一种中枢神经抑制剂，许多食品，如葡萄酒、牛肉、柑橘属水果中就含有少量的天然GHB。一些致幻药，比如被称为液态摇头丸的毒品里的主要成分也是GHB。小朋友一定不要随便吃不认识的叔叔阿姨给的食物，不然有可能变成天线宝宝这样子。当然，认识的人给的也不要随便吃，要先问人家要不要钱。
BHB和GHB的分子式一毛一样，只不过某个氢原子和氧原子的位置不同而已。这两种物质都可以通过保护大脑的血脑屏障（将脑血管和大脑组织分隔开来的细胞屏障），进入大脑搞事情。处于酮症代谢状态时，BHB在大脑中的含量很高，它可以起到GHB的效果，难怪吃了低碳水化合物食物一段时间后，有人会觉得身心愉悦，世界和平，革命成功。
早在20世纪50年代，倡导用节食治疗肥胖症的先驱之一、亚特兰大皮埃蒙特医院的Walter Bloom就发现，一些节食中的肥胖症患者不但食欲下降，还有磕了药般的快感。当时Bloom就猜测这是乙酰乙酸搞的鬼。60年代，苏格兰的医生也发现了类似的现象。他们观察到，一些节食长达249天的人也感觉自己棒极了，身心都被净化了。所以你知道了吧，那些说节食辟谷感觉很棒的人，很可能是被天然的致幻剂影响了而已。
那些说饿到看见大鸡腿在街上晃的人或许并没有撒谎。科学再一次证明了节食减肥的确会让人产生幻觉呢。