1919年，马克思·韦伯在德国的慕尼黑大学为青年学生们作了题为《以学术为业》的著名演讲。他指出以学术为业所需要面临的双重困境，外部的困境表现为教职带给学者的巨大压力，内部的困境则主要表现为学术和其意义的不确定性。
百年后的今天，青年科学家们又面对着怎样的问题？《赛先生》特开设“青科频道”，关注当代青年科学家的故事。首期分享的主题，是青年科学家的生活状态。
其中一个故事的主人公，是大家俗称的“土鳖博士”，在国内Top2高校拿到博士学位后，他留在北京，成为了中科院某所的助理研究员，今年已经35岁。还要做多久的助理研究员，他不知道。他只知道，每天早出晚归，在实验室忙。妻子怀孕，他没什么时间陪伴妻子，即使请假也常常被老板电话叫走。“现在只剩下眼前的苟且。”他一脸苦笑。
实验室之于科学家，就如同古代侠客珍藏的宝剑一般：宝剑出鞘，谁与争锋；实验室不仅仅是做实验的地方。这里是战场，上演着一场没有硝烟的战争，战斗的双方是人类与未知；这里是奇幻乐园，揭示着一个又一个从来没有发现的大自然的奥秘；这里是距离人类未来最近的地方。这里有一群坚毅的人，在黑暗中寻找真理的光亮。每个科学家都是斗士，在实验室的小天地，有大作为。
当麻省理工学院神经科学家Kay Tye在还是博士后的时候，就写下了她的“实验室哲学”。当时她刚刚收到一份工作邀请，不自觉地畅想着自己的实验室，终于在一个晚上，将多年来一直思考的实验室哲学写了下来。