每一座科普基地，都是一部百科全书。每一双好奇的眼睛，都是一部发现世界的镜头！“科普·摄影·百科”问答大课堂，是中国大百科全书出版社发起，北京科委科普资金支持的青少年科普摄影活动，旨在鼓励更多青少年透过镜头，发现未知的科学世界！
作品名称：蓝色弹珠（The Blue Marble）
拍摄时间：1972年12月7日5时39分（美国东岸时间）
拍摄地点：距离地球45,000千米（28,000英里）的阿波罗17号飞船
摄影作者：美国宇航员尤金·塞尔南、罗纳德·埃万斯、哈里森·施密特
拍摄工具：80毫米镜头的70毫米哈苏（Hasselblad）相机
辅导者：美国太空署
微信的启动画面就是用了这张“蓝色弹珠”，人类最近一次在太空中远眺母星的景象。相信包括您在内的10多亿微信使用者，每天都会看到这个画面。这张照片是迄今为止最广泛流传的照片。它是少数能把整个地球清晰地拍下来的照片，正因拍摄当时太空船正背向太阳。此时，对于身在太空船上的太空人来说，地球的大小就像小孩子玩耍的弹珠一样，因而命名。
阿波罗17号太空船于美国东岸时间1972年12月7日凌晨12时33分被发射上太空，发射后的首几小时正值非洲大陆的白昼时分。再加上十二月份接近冬至，故南极洲亦正受到太阳正面照射。这张照片是于美国东岸时间早上5时39分（即协调世界时的早上10时39分），发射后5小时6分钟，即太空船离开环绕地球轨道前往月球后的1小时48分钟时所拍摄的。这张照片的官方名称为“AS17-148-22727”。
（其前一张照片，与22727几乎一样的AS17-148-22726亦同样被用作地球影像之一。）
拍摄者用上了一台装嵌了一个80毫米镜头的70毫米哈苏（Hasselblad）相机拍摄。美国太空总署拍这张照片归功于阿波罗17号的所有队员——尤金·塞尔南、罗纳德·埃万斯及哈里森·施密特，因为他们三位在执行任务时均有使用该台相机在太空船上拍摄照片。纵然施密特声称这张闻名于世的照片是由他所拍摄，但拍摄者的身份已经无从稽考了。
1972年12月7日，当飞船在距地球45000千米时，人类第一次清晰地拍到了母星。照片清晰地拍到地球发亮一面。这是从正前往月球的阿波罗17号上看到的地球。这张照片涵盖了从地中海地区到南极洲的冰冠，是首次在阿波罗计划的轨道里拍摄到南极的冰冠模样。南半球当时正被厚厚的云层所覆盖，但同时差不多整个非洲大陆都可见。在非洲大陆的东北边缘是阿拉伯半岛。而离开了非洲大陆沿岸的大岛则是马达加斯加。
至于亚洲大陆则位于东北部水平线部分。尽管后来很多画面中都有过地球全貌，但大多数都是电脑合成的。“蓝色弹珠”这张照片，因为罕见地拍下地球全貌，而流传广泛。阿波罗17号是人类迄今为止最后一次登月任务。自此之后，暂时再没有任何人能在这样的距离拍摄到如“蓝色弹珠”般包含整个地球的照片。我们有幸每天在微信上见到它！