孔雀鱼(Poecilia reticulata)大概是最为人熟悉的一种观赏鱼类了。它们色彩艳丽且充满变化，饲养简单且容易繁育，应该是大多数喜爱热带观赏鱼朋友们的首选。
孔雀鱼来自鳉形目花鳉科（Poeciliidae）。花鳉科又称为胎鳉科，得名于它们卵胎生的特点。孔雀鱼的家乡是美洲的委内瑞拉、巴巴多斯、特立尼达和多巴哥、巴西和圭亚那。孔雀鱼对环境并不十分挑剔，温度适宜且有一些植被覆盖的平静水域都可以作为栖身之所。
在野外，孔雀鱼要面对来自捕食者的威胁。它们的天敌主要是大型鱼类如阿尔泰矛丽鱼及蓝宝丽鱼。孔雀鱼最有意思的要属它们的繁殖行为了。孔雀鱼的雄性一般在两个月左右便能发育成熟，雌性则要等到三个月左右才可发育成熟。雌性孔雀鱼还可以将雄性上次交配剩余精子保存在体内长达8个月之久。
孔雀鱼命名之路也是有些坎坷。最早发现孔雀鱼的是Julius Gollmer，一位旅居委内瑞拉的德国药剂师。直到1859年，德国博物学家Wilhelm Peters重新检视这些标本时，才正式描述了这些来自委内瑞拉的小鱼。它们是花鳉的种类，鳞片宽大边缘呈黑色，这些黑色的边缘连起来形成网格的形状，因此他将这种小鱼命名为Poecilia reticulata。
孔雀鱼作为观赏鱼正式走出美洲已有100多年了。经过了这些年的培育，孔雀鱼已培育出了许多新的品系，包括单色、礼服、草尾、马赛克、蛇王等等。自Julius Gollmer 1857年第一次将孔雀鱼寄出美洲，到孔雀鱼活体第一次运抵德国汉堡，再到今日，一百多年来这种来自美洲的小鱼已经在世界各地渐渐扎下了根。