美国国家航空航天局（NASA）的“帕克”号太阳探测器于当地时间8月12日升空，正式开启人类历史上首次穿越日冕“触摸”太阳的逐日之旅。人类的探测器已经造访太阳系8大行星和它们的一些卫星，以及其他的彗星、矮行星，小行星等，对于太阳系之王当然更不能忽视了。不过，由于太阳实在是太热了，太阳探测器只能在不太近的距离对其进行探测，还有不少太阳观测卫星也先后发射升空，对太阳进行观测。
下面就介绍其中一些有代表性的。
过渡区与日冕探测器（TRACE）是NASA于1998年4月发射的一颗太阳探测卫星。日冕是太阳大气的最外层，厚度达到几百万千米以上，温度极高。日冕以下为色球层和光球层。色球层与日冕之间为过渡区，太阳耀斑便发生在这里。TRACE携带有口径30厘米的太阳望远镜，升空后与SOHO互为补充，为研究太阳的日冕结构、加热机制以及小尺度磁场和等离子体结构等提供高分辨率信息。
拉马第高能太阳光谱成像探测器（RHESSI）是NASA于2002年2月5日发射的一颗太阳探测卫星。卫星的命名是为纪念太阳高能物理领域的先驱鲁文·拉马第，主要目的是研究太阳耀斑中的粒子加速和能量释放过程，观测范围覆盖了从软X射线波段到伽玛射线波段。
“日出”卫星原名Solar-B，是由日、美、英等国联合研制的太阳观测卫星，于2006年9月22日发射。它搭载有太阳光学望远镜、X射线望远镜、极紫外成像摄谱仪等，其目的是观测太阳磁场是如何储存和释放大量能量，测量太阳磁场运动及其对太阳大气的影响，研究太阳耀斑是如何引发的，解开日冕成因，拍摄太阳图像。
日地关系天文台（STEREO）是NASA于2006年10月25日发射的一对孪生太阳观测卫星。一颗运行在地球绕日轨道的内侧，一颗运行在外侧。二者如同人的双眼，利用在太空中相互错开的优越定位“注视”太阳。STEREO搭载的日地关联日冕和太阳风探测器（SECCHI）首次对太阳进行了完整的观测，提供了前所未有的太阳三维图像，如太阳黑子爆发、太阳大气结构、日冕物质抛射等。
2010年2月9日，NASA“太阳动力学天文台”（SDO）升空，其太阳图像分辨率比以往的太阳观测卫星提高了10倍。SDO的科学目标是通过研究太阳磁场是如何产生的，其结构如何，以及磁场能量是如何转化并以太阳风、高能粒子和太阳辐照度的变化等形式释放到日球层和地球空间的，来了解太阳对地球和近地空间的影响。
该探测器以尤金·帕克的名字命名，是因其曾于1958年预测了太阳风的存在，这也是NASA首次以在世科学家命名探测项目。“帕克”将在未来7年内环绕太阳飞行24圈，最终抵达距离太阳表面约610万千米的地方，成为有史以来最靠近太阳的航天器。“帕克”将使人类能够近距离测量太阳外层空间的电场和磁场，研究日冕物质抛射的机制，从而更准确地预测太阳风暴对人类生活可能造成的影响。