在全民健身器械区或公园里，锻炼得最风生水起的多是老年人。各种器材、各种姿势、各种轨迹……相信大家多少都见识过老年人健身狂野的一面。虽然健身益寿延年，但练得太野也可能造成不可挽回的损伤。
那些在老年人中流行的锻炼方法，如悬吊大法、软骨功、鸡鸣而起风雨无阻、飞升速降、暴走一族等，虽然看似有效，但都存在一定的风险。例如，悬吊大法可能造成颈椎、脊髓、神经及血管的严重损伤；软骨功可能导致肌肉、韧带及神经的即时损伤；鸡鸣而起风雨无阻可能增加心血管意外和低血糖的风险；飞升速降可能损伤关节；暴走一族则忽略了心肺耐力以外的其他锻炼内容。
老人的身体素质要从各方面改善，包括平衡能力、心肺功能、肌肉力量和柔韧性。平衡能力是老年人最需要改善的，因为65岁以上的居家老年人，每年会有近三分之一发生跌倒。心肺功能的提高可以通过步行、健身舞、太极拳等方式实现。肌肉力量的训练可以通过上肢、躯干和下肢的练习来增强。柔韧性的改善可以通过肩部、腰部和下肢的牵拉来实现。
无论进行怎样的运动，训练都应包含热身、正式训练、放松整理及柔韧性共4部分内容。老年人生理功能调动较慢，锻炼前热身时间要长于年轻人，特别是服用部分心血管药物时，运动耐受力会降低，应重视热身并逐渐增加运动量。在训练后也要进行放松整理活动，让血压心率缓慢下降，身体逐渐恢复至运动前状态，不可以跳过以上任一步骤。
在运动时出现颈部、胸部、肩膀或手臂感到疼痛或压迫感、头晕恶心、呼吸困难、关节肢体或腹部出现持续的明显疼痛、关节肿胀等情况要马上停止运动，必要时及时就诊。运动是老年人很多慢性疾病的重要预防及治疗方式，如心血管病、糖尿病、慢性阻塞性肺疾病等。即使是高龄老人，训练也可以提高心肺功能及肌肉力量，从而改善生活质量。在心理方面，运动能提高幸福感和心理健康程度，延缓老龄化造成的认知及学习能力下降。
在社会方面，运动让老年人更积极地融入社会，发展新的友谊并增加代际沟通。