上个月，西藏自治区江达县和四川甘孜州白玉县发生山体滑坡，横截金沙江河道，形成了堰塞湖。至今排险工作仍在紧张进行。金沙江是中国第一大江、世界第三大江长江的上游分段，流量巨大。从青藏高原涛涛而下的金沙江，平日里是滋润一方的水脉，但在受到地质灾害干扰时，就变成了一股极其危险的破坏力。
山体滑坡导致堰塞湖出现，这背后的原理其实并不复杂。第一个原理就是我们日常的生活常识：水往低处流。
地球上的水系是一个循环，所有的大江大河其实都发源于山区。山区主要提供两种水源：雪线以上的融水和山间降雨。所以，不管源头是小小的山区，还是地球第三极青藏高原，只要山间出现流水、地表有坡度差，那么流水便会在重力的作用下沿山流淌，水会率先汇入山区内低洼的地方（山间沟谷）。如果其间没有被消耗掉的话，便会一路流到最低的地方——海平面。第二个原理是地壳趋近于均一化的原理。
流水在从山间流向平原，并不是一位温和的匆匆过客，它形成了一股非常重要的地质作用力——能够把岩石侵蚀成细小的石块，随着水流将其搬运而下。放眼整个地球历史，流水把地球上高耸的部位（山系）剥蚀掉，然后搬运到低矮的平原，最终填平。结果就是，汇入山间沟谷的流水，反而把这些沟谷切得更深。一座好端端的大山，被切出一个个又深又陡的峡谷。但是，这种两面陡壁的峡谷在地质上不稳定。
在外界扰动下，甚至在自身的重力失稳下，就会很快垮塌。垮塌时，碎块连着坡上的泥土杂物，统统一股脑填塞到峡谷里去。这就相当于河道上突然建起一座“自然大坝”，水流不下去了，在“自然大坝”里淤积得越来越多，形成了所谓的“堰塞湖”。
无论对于下游还是上游，堰塞湖都是极其危险的。对上游来说，淤积的河水越来越多，水位会上涨到一定高度，便会发生倒灌——反过来淹没水系靠上游的地方。
紧靠江水的良田村落，便有被淹没的危险。而下游淤积的水虽然暂时停滞了，但危险正在悄然蓄积。它们无视不刻地想冲破这座凭空出现的藩篱，然后奔流到地势更低的地方。形成堰塞湖的堰塞物只是山体滑坡所堆下来的碎石泥土，强度远不比人类靠钢筋混凝土浇筑的大坝。随着水越积越多，积累的势能越来越大，决堤的风险也就越来越强。一旦堰塞湖崩溃，淤积的河水将瞬间倾泻到下游。不仅激烈的洪流不仅会淹没一切！
河流里还裹挟着从更高的地方搬运而来的巨量沉积物，以及堰塞湖决堤后被冲垮的那些构成天然堤的碎石杂物。物质所带来的冲击力不可忽视，有继续诱发下游次生地质灾害的可能。
堰塞湖是一种复杂关联的地质灾害，必须谨小慎微地排除、一点点疏通。同时，下游的水坝也必须紧密协同，提前腾出库容，以承载堰塞湖泄水之后输入的水量。在排险救灾的过程中，不光有地质因素在捣乱，如果气象条件恶劣，还要再添麻烦。如果突降暴雨，瞬间就会把堰塞湖的水位提上去，同时还有再次诱发山体滑坡的危险。毫不夸张地说，救灾队伍是在用生命来挽救生命。
对于我们这些不能亲自参与现场的普通民众来说，一定要做到两点：不传谣、不添乱。否则会影响舆论判断、从而干扰到实际抢险工作的调度和组织。祝抢险救灾工作顺利完成；愿金沙江息怒，恢复平和温润的面貌，继续滋养华夏的一方水土。