相信大家都有这样一个疑问，见一个人加一个微信，通讯录里几百个“好友”，他们真的会变成自己的亲密伙伴吗？这里面水分多大呢？如果有人告诉你，你朋友圈里的好友多是塑料姐妹/兄弟花，真正交心交肺的朋友只有5个左右，而且只要半年不联系你们就友尽了，你的感受如何呢？这可不是危言耸听，而是人类大脑决定的自然现象。
牛津大学认知与演化人类学中心主任、人类学家和演化动物学家罗宾·邓巴从90年代开始对这个问题产生兴趣，他从哺乳动物以及社交网络的数据中发现了你不会喜欢的真相。
罗宾·邓巴在脸书一类的社交网络诞生时，为你打开世界、让你交到更多朋友是这些高科技公司宣传的美好新世界。事实真的是这样吗？答案是否定的。虽然你可以在网上添加数以千计的好友，但脸书自己的统计数据表明，你的朋友数量是有限的。
脸书曾经对4亿人的账号进行分析，发现平均每个人在脸书上的的好友数量是150人（大部分人（众数）在120-130之间）。沃尔夫勒姆研究公司的创始人、著名英国计算机学家史蒂芬·沃尔夫勒姆也曾对脸书的100万个用户页面进行分析，他也发现大多数人的脸书好友数量在150-200之间。此外，即使你添加了很多好友，你平时经常联络的也就那么几个。
从脸书的统计图表中你可以看到，虽然一些人的好友数量是500人，一些人是50人，但是大家平时经常联络的人就只有3-10人。脸书的数据工程师Cameron Marlow在2009年公布的用户统计数据。深色代表有你来我往的互动，最浅的颜色代表仅认识，中间的颜色代表单向交流（如你给人留言，人不理你）。
邓巴发现，平均每个人的密友（你在大哭或者想借钱时会找的人）数量是5个，而这5个人占去了你所有社交时间的40%。和你交往的这5个人给你提供了最重要的支持，可以说他们就是你的精神支柱。
你或许会不服气：有些人的交友能力看起来很强啊，他们的真朋友难道也很少吗？实际上，社交圈的大小是由大脑的硬件条件决定的。邓巴曾经在灵长动物、一些食肉动物和鲸身上做过类似的研究。
他发现，社交圈的大小和大脑新皮质的占比有关，新皮质的占比越大，社交圈越广，包括人类在内的灵长动物都符合这个规律。新皮质（蓝色）猴子们的社交圈是50只猴子，而根据人类新皮层在大脑中的占比，人类个体的社交圈大小正是150，和脸书的数据没差。如果你只有18岁，那么你的社交圈大小是50个人，你要到25岁左右才能累积到150个小伙伴。这个数字，后来被学术界称为邓巴数（Dunbar‘s number）。
超过邓巴数这个人类大脑能处理的社交极限，人与人之间关系的亲密度就会显著下降，合作和信任就不容易形成，所以许多需要密切合作的人类社会组织的大小都不会超过150人这个范围。来看一看“线下”的人类社会是不是符合邓巴数吧。6500年前的新石器时代的村庄大小是150-200人。从罗马帝国到16世纪的西班牙，再到20世纪的苏联，全世界军队一个连的大小是120-180人。而连会被再次细分为5人左右的班。
哈特教徒（一种实行共产主义的基督教会，主要分布在加拿大和美国北部）的居民点的大小是107人。美国内布拉斯加阿米什人（基督新教的一支）教区的大小是113人。
《末日审判书》（诺曼征服英格兰期间，于1086年完成的一次大规模调查的记录）中记录的村庄的大小是150人。征服者威廉（右）下令编著的《末日审判书》（左），内容相当于现在的人口普查。根据18世纪的教堂记事，当时英国村庄的大小是160人。
Small World Experiments（小世界实验）的大小是134人。小世界实验是提出六度分隔理论（世界上任何互不相识的两人，只需要很少的中间人就能够建立起联系）的哈佛大学社会心理学家斯坦利·米尔格拉姆和其他研究者进行的一系列社会关系实验。现代狩猎-采集者（如亚马逊原住民）的村落大小是148人。
最有意思的是，2003年邓巴和英国杜伦大学的人类学家Russell Hill统计了全英国圣诞卡片的数量，发现一家子人的圣诞卡片的寄送对象人数总和也是154人。所以问题就来了，大脑的什么部分和交际圈有关呢？邓巴和许多科学家发现，你的交际圈大小，和你眼睛上面的眶额皮质（orbitalfrontal PFC）有关。眶额皮质（绿色）而这个脑区影响了你的社会交往能力（比如猜测别人在想什么）。
随着25万年前真正意义上的现代人的出现，邓巴数或许就随之形成了。
那么，可不可以通过学习和后天训练，锻炼这个脑区，让一个人更容易交到更多的朋友呢？答案同样是否定的。邓巴指出，在二十岁左右，你的眶额皮质就已发育完善，交际能力就已经成型，你的朋友圈大小从那时起就很难改变。但是没有时间的浇灌，友情也不会长存。如果你不花时间去维护，亲密关系也会变质。如果你不走亲访友，他们就不再是你的朋友。人与人的关系真脆弱啊。
那么两个好朋友之间多久不交往，友情就会变淡呢？
邓巴通过研究发现，是6个月。邓巴还发现，如果你有正在交往的男朋友/女朋友，那么你平均只有4个密友。换言之，等你有了对象以后，你很可能就会失去一个好朋友。但是，想要保持你和小伙伴之间的关系，也是有技巧的，只不过代价比较高昂。人与人之间交往的亲密程度，取决于双方对这段关系投入的时间。在灵长动物中，花大量的时间互相撸毛就类似于在朋友圈点赞发红包。
对人类来说，“撸毛”改善关系的方法也适用，因为人类和所有哺乳动物的皮肤里都有对抚摸敏感的感受器。
当然了，圈子越大，就越需要付出更多的精力去维护。比如，一个猴群的数量越大，平均每只猴子给人撸毛，以及被撸的时间也就越长。如果你拉不着你的朋友的小手，也有别的方法，比如打电话。这点对女孩子来说尤其适用。
2007年，邓巴的团队收集了欧洲3500万人的60亿次通话数据，结果发现闺蜜之间的通话长度平均是1小时。但是这对男生就不太适用了。好哥们儿之间的通话长度平均是7.3秒。男生之间的友谊是做出来的，不是说出来的，他们喜欢通过一起活动来增强联系。