从这一点上看,中国科技确实水平大涨——以前开个会、办个论坛,有两院院士参加就很高端了,现在则非得诺奖得主出席才有派儿。而且,光有诺奖得主出席还不够,就连有些会议、论坛的名字,也要戴上“诺奖”的桂冠。比如,已连续举办五届的“诺贝尔奖获得者医学峰会”,比如前不久举办的、26位诺奖得主出席的“世界顶尖科学家论坛”——这个论坛的名字最初就叫“2018全球诺贝尔奖科学家论坛”,不知何故,“开坛”之前又改了。
聚集众多诺奖得主的“诺奖医学峰会”“顶尖科学家论坛”,到底分享了什么样的“世界顶级智慧”、刮了什么样的“最强大脑风暴”?笔者仔细学习了有关资料,有几个疑问如鲠在喉,说出来供大家讨论。一:诺奖得主能代表“当前世界最高水准”吗?
有这么多诺奖得主出席,会议、论坛的内容自然“高大上”起来,要么是“世界顶级智慧”“全球生命科学界最高规格的盛会”,要么是“世界最强大脑风暴”“全球顶尖的原创科学思想和科研成果的智慧盛宴”。我个人认为,事实并非如此。首先,科学技术不是静止不变的,而是一直在不断更新、变化。特别是在今天,知识更新之快、技术迭代之疾,堪称“日新月异”。
在这种你追我赶、长江后浪推前浪的状态下,许多科学发现和技术发明只能“各领风骚三五年”。因此,在科技领域只有更高没有最高,很难说哪一项发现、哪一个发明能一直代表“世界顶尖智慧”“世界最高水准”,而只可能是同时期某个领域非常重要的工作。其次,诺奖得主和我国的院士一样,评选时所依据的是科学家之前做出的原创发现或重大发明——近的是十几年之前,远的是几十年之前。
有研究数据显示,20世纪40年代以来,全球诺贝尔科学奖得主取得相关研究成果的平均年龄是37.1岁,而他们获奖时平均年龄是59岁。如果说诺奖得主当年做出重大成果时能代表那个时期的“世界最高水准”,还说得过去;但是在十几年、几十年获得诺奖之后,还说他们代表“世界最高水准”,恐怕是时态搞错了。就是诺奖得主,恐怕也不好意思说自己是“世界最强大脑”“代表各自领域当前世界最高水准”。
更何况,前来我国出席“峰会”、“论坛”的诺奖得主普遍年龄偏大,大都七老八十,过了创新高峰期,宣扬他们“代表各自领域当前世界最高水准”、给他们戴上“世界顶级智慧”“世界顶尖科学家”的帽子,合适吗?二:各界人士济济一堂,演讲、讨论的时间只有几十分钟,诺奖得主能讲什么?庄子有句名言:“夏虫不可语冰”,意思是说:生活在夏天、没见过冬天的虫子,不要跟它说冰雪的事,说了它也听不懂。
隔行如隔山的科技界就更是这样,专业的话题跟专业的人聊才有价值,否则就是隔靴搔痒,真是像对牛弹琴,讲的人、听的人都白耽误工夫。按理说,大老远把这些聪明绝顶的老科学家请来,应该给他们宽裕的时间和本专业的人坐在一起聊,才有可能深入探讨、充分交流。但是,看看台下坐的,既有教授、医生、学生,还有企业家、金融家、政府官员,其水平差异和行业跨度都很大。
真可谓五花八门、三教九流;而且,从会议公开的议程上看,给诺奖得主安排的发言时间,不过二三十分钟。时间如此之短,还要照顾来自不同领域的听众,诺奖得主能讲些什么?相互之间又怎能深入交流、探讨?三:诺奖得主能为产业发展献什么良策?凡是请诺奖得主出席的“峰会”、“论坛”,所宣扬的宗旨都十分宏大:既要分享顶级智慧,又要培育科技产业。用通俗的话讲,就是从科学发现的“最先一公里”贯通产业培育的“最后一公里”。
这样的宏愿固然美好,但恐怕很难实现。且不说参加峰会、论坛的时间非常有限科学家和金融家、企业家很难在短时间内有效对接——即便是对接得上,要靠这些搞基础研究的诺奖得主们“打通科技创新链的不同环节”、助力产业升级,恐怕也是“拉着和尚认亲家——找错人了”。原因不难理解:诺奖得主们搞的大都是非常基础的理论研究,他们的长项是科学探索、发现新知,鲜有“培育产业”的经验。
期望这些搞基础研究的科学家们为培育高科技产业甚至“诺奖经济”建言献策,与“缘木求鱼”何异?科技创新恐怕是天底下最讲究实事求是、认真踏实、严谨细致的,无论是科学探索、技术开发,还是产品创新、学术交流,都需要有一说一、有二说二,来不得半点虚假,更容不得忽悠。既然想方设法、花钱费力请这些诺奖得主来,会议、论坛能不能守正务本、实事求是,组织得更专业、安排得更科学一些?
如果一味拿诺奖得主当噱头、拉大旗作虎皮,尽管看上去热闹非凡、听上去冠冕堂皇、表面上皆大欢喜,但曲终人散之后究竟取得了怎样的实质性成果?答案恐怕只有天知道了。