前几天值夜班，有个年轻的女孩子来看病，说自己两天前不小心吞下了一根鱼刺。一开始只是咽口水的时候疼，她以为嗓子被鱼刺划破了，并没有在意，但是过了两天，疼痛都没有缓解，并且越来越厉害，发展到前胸也开始疼，于是才来的医院。我便问道：“当时为什么不马上来医院啊，怎么拖到现在才来？”女孩说：“家里人跟我说了偏方，喝了醋以后，再吃了馒头使劲往下咽，就能好。
”听了以后，我默默地叹了口气——又是一个被偏方误导的人。给女孩拍了CT以后，果不其然她的食管里仍然留有鱼刺。因为鱼刺在食管里已经待了两天了，再加上不恰当的治疗方法，鱼刺周围的食管有些肿胀，而且出现了轻微的炎症。第二天一早，我们抓紧时间做了内镜下的异物取出术，输了几天液以后，女孩便痊愈出院了。平时大家可能没有注意，其实食道异物的发生率很高。我在影像科见到过很多吞入异物后来医院就诊的患者。
最常见的食管异物有五种情况：1. 老年人牙齿脱落或使用假牙，咀嚼功能差，口腔内的感觉比较迟钝，吞咽下异物而不自知；2. 小孩子玩耍的时候，会把玩具放到嘴里，这时就容易发生误食的情况。
还有一些小孩子在玩耍哭闹时将异物吞入；3. 精神疾病患者或者有自杀企图行为的人，常常将各种物品强行吞下而成为异物；4. 睡眠、麻醉、昏迷或者酒醉后可能会将假牙误咽入食道而形成食道异物；5. 食道本身疾病，如食道狭窄或食道癌，食物通过时容易受阻、嵌顿。除此之外，还见到过有人误吞玻璃球、枣核、鱼刺、鸡骨、硬币、发卡、针等情况。
这些千奇百怪的东西虽然只是很小的物品，但食管是消化道最狭窄的部分，被吞入的异物非常有可能卡在食管里。吞下去很容易，可是从食管中取出来需要费很大一番功夫。如果吞食下去的物品过于尖锐，还会横向嵌顿在食管内，向前穿破我们的大血管，造成大出血，严重时危及生命。误吞异物应及时就医。当食管中有异物的时候会出现吞咽困难、吞咽时疼痛或者流口水的情况。异物较大时会压迫气管，可能会有呼吸困难的情况发生。
有些人还会有颈及胸骨后疼痛。我有一次误吞下枣核，体验了一把典型的胸骨后疼痛，紧张担心之余还很激动，觉得以后病人再跟我描述这种疼痛的时候，我就能感同身受了。误吞异物后最好的办法就是立即就医，及时取出异物，千万不要企图吞饭团、馒头将异物强行推下。有些人被鱼刺卡住后，认为喝醋可以软化鱼刺，鱼刺软化后便会自行脱落，于是会大量饮醋。就医之外的方法都不可取。
临床上有有很多发生食管异物后没有及时来医院，自己强行将食管中的异物推下而造成病情加重的病例。预防食管异物，要细嚼慢咽。平时生活中预防这种情况其实很简单，进食的时候细嚼慢咽，遇到带有骨刺类的食物，仔细咀嚼后将骨刺吐出，以防误咽。如果家里的老年人配戴有假牙和牙托，要提醒他们不宜吃黏性强的食物，避免把假牙黏掉而吞下去的情况发生。老年人在睡眠时或者昏迷的时候，应当及时取出假牙。
记住以上这些，大家就可以愉快地吃吃吃了。对了，有小孩子的各位，要教育小孩子改正口中含着物品玩耍的不良习惯。我曾经遇到一位患者，误吞乒乓球，虽然没有卡到食管里，但是卡到了自己的嘴巴里，取不出来了……