在最新上映的漫威电影《毒液》中，主角被外星共生体“毒液”（Venom）结合，从而获得了强大的超能力。现实中，其实也经常会发生动物被寄生物（如寄生虫）夺取身体主动权，在不受自己控制的情况下做出反常行为的例子。和电影不同的是，这些被寄生虫操控了的宿主并没有获得超能力，反而一个比一个倒霉。
寄生虫操纵寄主最著名的案例，莫过于铁线虫（Gordioidea）了。铁线虫是一类线形动物，常常寄生在螳螂之类的昆虫身上。铁线虫能够影响螳螂的大脑，驱使它们寻找、接近水源，甚至奋不顾身投入其中。随后，吃饱喝足的铁线虫就会从受害者腹部钻出，在水里自由生活，繁殖后代。
在一些寄生虫看来，蜗牛虽然慢了点，但也是可堪一用的“代步工具”。彩蚴吸虫属（Leucochloridium）就以寄生和控制蜗牛而闻名。这些家伙的颜色相当浮夸，它们会占据蜗牛的触角，一面控制平时喜欢阴暗潮湿的蜗牛顶着烈日爬向显眼的高处，一面剧烈蠕动，吸引鸟类的注意。
蚊子是地球上杀人最多的动物，但真正杀死人类的并不是蚊子本身，而是藉由蚊子传播的疟疾等疾病。疟原虫被蚊子摄入后会直接感染蚊子，占据蚊子的唾液腺，随唾液传播给下一个宿主。对蚊子来说，疟原虫不是犯罪同伙，而是“劫机”的恐怖分子。
彩蚴吸虫和疟原虫等需要多个宿主才能完成生活史的寄生虫，往往会演化出一定的操纵宿主的能力。通过操纵中间宿主，让它们像快递员一样把自己高效地送到终末宿主面前，自然大大增加了传染的效率。
著名的“僵尸蚂蚁”，就是蛇形虫草属（Ophiocordyceps）真菌的杰作。这些真菌寄生蚂蚁后，会操纵蚂蚁爬上植物，找到适合真菌传播的位置，对着叶脉或茎咬下去。
这些能控制宿主的寄生生物，自然而然也激发了人类的想象力和创造力。艺术作品里各种制造僵尸危机的传染性病毒，就和这些寄生物一样，把宿主打造成了便于自己传播的工具。
答案是肯定的。比如弓形虫就会影响老鼠，让它们变得不再“害怕”猫，进而将弓形虫传染给猫。目前与之相关的机理尚不明确，弓形虫可能也会在一定程度上影响人类的心理和行为。另一个例子是狂犬病。它能够改变地球上某些最聪明动物的行为，即使其病原只是一种病毒。