今年的维密大秀已经走完。在模特新面孔中，有一名维密天使Winne Harlow特别扎眼，她看上去是这样：这还真不是出自哪位新潮化妆师之手，而是Winne Harlow本来的模样——她是美丽的超模，同时也是白癜风患者。白癜风（Vitiligo）是一种表皮色素脱失性疾病。我们知道，皮肤颜色主要取决于黑素的数量和分布。
表皮黑素细胞产生黑素，并通过树枝状突起输送给周围约10~36个角质形成细胞，使皮肤呈现均匀一致的颜色。当黑素细胞数量缺乏，导致黑素不产生，就会在皮肤上出现白斑，俗称白癜风。至于它的发病机制，目前还没有完全弄清楚。
相关的学说非常多，综合看来，白癜风的发生是具有遗传素质的个体在多种内外因的激发下，诱导了免疫功能异常、神经精神以及内分泌代谢异常等，从而导致酪氨酸酶系统的抑制或黑素细胞的破坏，最终引起皮肤色素的脱失。许多患者的发病与外伤、疾病和情绪紧张有关，常常有报道白癜风发生于亲人亡故或严重外伤后，也有人发现日晒伤反应可引起白癜风。既然白癜风就是皮肤变白……那随着斑块长大，会不会全身发白、跟变了个种族一样？
还真有可能。2009年的《每日邮报》中报道过，一个黑人女孩在幼年时患了白癜风，到了23岁的时候，光从肤色上已经完全看不出族裔了。还有下图这个黑人小朋友，因为严重的泛发型白癜风，最终面部色素完全脱失（也可能经过了一些脱色治疗），成为了一位“白种人”。以及更著名的例子：迈克尔•杰克逊。这位皮肤白皙的黑人常常因为肤色受到一些人的议论，但其实他的白色皮肤是被白癜风“漂白”的。
少部分患者的色素脱失只局限在小部分皮肤，属于局限型；更常见的，就是上面提到的两例泛发型白癜风，表现为白斑广泛分布于体表，并且会逐渐融合成大的白斑区，严重的泛发型患者可能仅剩少许正常皮肤，即发展成了全身型白癜风。
泛发型白癜风的白斑会扩展、融合，最终可能遍布全身，仿佛传染病一般；加上“白癜风”这一病名中有个“风”字的缘故，很容易将它和麻风等传染病或是中风、抽风等急重症联系起来，使白癜风患者受到“另眼相看”。但事实上，白癜风不是传染病，不会从一个人传播到另一个人身上，和白癜风患者的日常交往完全没有风险，请完全放心地握手、拥抱、进餐，甚至接吻，他们是不该被歧视、需要得到大家认同的群体。
至于白癜风是否遗传的问题，目前认为白癜风不是一种遗传病，但具有一定的遗传背景。大于30%的患者的双亲之一、同胞或小孩中有白癜风，同卵双生者也可能同时患有白癜风。患者小孩患白癜风的危险性尚不清楚，猜测可能性小于10%。由于白癜风的病因目前还不十分清楚，因此也没有根治的方法，有一些医学手段可以帮助控制病情、恢复肤色，使皮肤颜色较为一致。
对于一些早期的、小范围的病变采用免疫抑制疗法对于病情控制、皮损恢复会有一定的效果；此外，为了恢复皮肤颜色，还可以通过长波紫外线（UVA）照射来诱导色素再生。对于严重的泛发型白癜风，只残留较少正常皮肤，可以考虑通过脱色的方法使皮肤颜色均匀，但这样的处理会带来急性日晒伤的危险，要注意使用遮光剂进行防晒。
除了这些医学手段，还可以使用仿晒剂（也就是应急“美黑”）或是遮盖的方法，在短期内让皮肤表面颜色变深，使色斑看起来不明显。白癜风在我国的患病率约为0.1%~2%，乘以庞大的人口基数，患者不在少数，你的身边很可能就有。在大多数情况下白癜风对身体健康没有损害，无需治疗。但是外表的不美观，会对心理健康和社会适应造成很大影响，甚至可导致严重的社交困难，需要社会的理解和支持。
除了消除社会歧视，患者自己建立信心也是很重要。这里不得不提著名导演冯小刚，他在回应自己的白癜风问题时甚至自嘲道：“即使治愈，我也变不成黄晓明。”并且在受访时表示：“常遇热心人苦口婆心劝我治疗脸上的白癜风且免费献出祖传秘方，在此一并叩谢。这病在下就惠存了。不是不识好歹，皆因诸事顺遂，仅此小小报应远比身患重疾要了小命强。这是平衡。也让厌恶我的人有的放矢出口恶气。
”虽然报应、平衡什么的说法并没有道理，不过这种正面积极的心态是可取的，对于摆脱疾病的困扰，更好的融入社会生活非常有益。此外，由于白癜风的自身免疫色彩，少部分患者可能会有一些合并的免疫病存在，应当注意这些免疫病的早诊早治。大多数时候，白癜风就像白头发，虽然看着与众不同，但实在无关痛痒，更不妨碍每个人绽放出本就属于自己的光。