和红嘴蓝鹊一起看鸟时，我有时喜欢恶趣味地把天鹅叫作“大鸭子”，因为在分类上，它们是雁形目鸭科（Anatidae）里最大的成员，确确实实是大鸭子。鸭科下的一百五十多种鸟中，有鸭有鹅，然而只有天鹅属（Cygnus）才是真正的“天鹅”。你知道为啥天鹅在陆地上走起路来摇摇晃晃显得笨拙嘛？——因为腿短，脚也短。全世界的天鹅全世界现存的天鹅一共有6种，除了黑天鹅都是白天鹅或以白色为主的天鹅。
天鹅雌雄相似，长颈、短腿、脚有蹼。黑天鹅Cygnus atratus Black Swan黑天鹅是所有天鹅里唯一一种几乎全黑的天鹅。曾经旧大陆的人因为见识少，以为天鹅都是白的，结果见到土生土长在澳洲的黑天鹅后大吃一惊。“黑天鹅”也因此被引申为能产生重大影响的意外事件。这种翼展近2米的大家伙体重能达到9公斤。尽管这么重，它们也能飞得很好。
作为雁鸭中的一员，黑天鹅每年也有一个月（一般是夏末）集中换羽的阶段，这一个月它全身的羽毛都会脱落再长新羽毛，因而并不能飞。作为澳洲的原生种，黑天鹅被当作稀奇的鸟儿引入了世界各地。时间一长，养着养着就跑了的事越来越多，于是中国如今也有不少圈养逃逸后的野生种群了。
比如北京圆明园曾经就有一家子，它们还保留着在南半球时的生活节律——在北半球的冬天繁殖，全靠圆明园给这家黑天鹅的栖息水域灌水（让湖水保持流动）才使得它们顺利繁殖。新西兰的黑天鹅，展开翅膀时可见白色飞羽 | 摄：鹰之舞新西兰曾经是有黑天鹅的，跟现存的不是一个亚种，可惜很早就灭绝了。现在我们在新西兰看到的黑天鹅绝大多数都是19世纪60年代从澳洲引入的，少数则是自己从澳洲飞过来的。
疣鼻天鹅Cygnus olor Mute Swan疣鼻天鹅又叫“哑声天鹅”，来自它的英文名Mute Swan。得名mute（静音）并不是因为它们真的“哑”，而是因为它的叫声比其它天鹅小得多。它们叫声沙哑，不容易被听见，不过它们有独属于它们的声音——拍打翅膀的声音。它们拍打翅膀的节奏很容易识别，声音能传播1~2公里，是鸟群的一种交流方式。
疣鼻天鹅拍打翅膀（飞过）的声音 | Joost van Bruggen / goo.gl/bDz6Ek,CC BY-NC-ND 4.0疣鼻天鹅的领域性极强，最广为人知的一点就是它强悍的战斗力。英国剑桥康河上打翻过往船只干翻行人的著名网红就是一只疣鼻天鹅，而它攻击人类的主要原因是人们出现在了它的巢附近、在繁殖季专属于它的领地范围里。因此，繁殖季时远离天鹅是最明智的行为。
英国剑桥康河上袭击游客的雄性疣鼻天鹅 | goo.gl/Zbr19f法律规定，英国所有未被标记的野生疣鼻天鹅都为女王所有，任何人都不能伤害它们。每年7月的第三个星期是英国的“Swan Upping”，这一周人们对泰晤士河的疣鼻天鹅进行鸟口普查，同时检查鸟宝宝们的健康状况。
疣鼻天鹅带宝宝 | 绘：鹰之舞大天鹅Cygnus cygnus Whooper Swan瑞典一个保护区里的大天鹅 | 摄：鹰之舞大天鹅是中国最常见的天鹅之一。它的种加词和属名一样都是cygnus，正是这个属的模式种。和大天鹅长得像名字也像的白天鹅是“小天鹅”，稍后会提到它们的区别。大天鹅在亚欧大陆较常见且分布很广，在中国既繁殖也越冬。它们集群迁徙，可一同飞越几千公里的距离。
小天鹅Cygnus columbianus Tundra Swan小天鹅 | Maga-chan / goo.gl/kKdJmy, CC BY-SA 2.5小天鹅可不是别的天鹅的宝宝，而是一个独立的物种。它和大天鹅长得很像，且都在中国有分布。小天鹅比大天鹅小（这不是一句废话），脖子略短且没大天鹅那么弯；嘴虽然都是前黑后黄，我们仍旧可以依据黄黑颜色比例迅速区分两者：小天鹅黑色比例比大天鹅大。
听起来可能有点玄幻，不过多看一看就会对这个比例判定有概念了。雪中小天鹅 | 摄：鹰之舞虽然距离我和红嘴蓝鹊的初识已经过去好多好多年了，不过我依稀还记得他最初带我观鸟，我第一次见到的天鹅就是小天鹅。在那之前，我对美丽优雅的白天鹅最深刻的印象就是安徒生的童话《丑小鸭》和《野天鹅》了。小时候读《野天鹅》时我就想，一个把人变成天鹅的诅咒，应当是挺美的魔法了。
黑颈天鹅Cygnus melanocorypha Black-necked Swan黑颈天鹅和宝宝 | Christoph Strässler / goo.gl/PqT76C, CC BY-SA2.0黑颈天鹅是南美本土最大的水鸟，却是天鹅里最小的一种。这种天鹅很好认：身上白，头颈黑。尽管是天鹅里最小的，黑颈天鹅的飞行速度却一点儿都不慢，可达80公里每小时。
在一个繁殖季里，黑颈天鹅可以抚养多达3窝宝宝（天鹅一般是一个繁殖季生养一窝）。同其它天鹅一样，黑颈天鹅也会把宝宝背到背上照料。2004年，智利一条河旁的木浆厂排放的废液毒死了这条河里的无数生物，同时将一个五千只黑颈天鹅的种群减少到了次年的4只。这并不是这家木浆厂的唯一一次罪行，可惜的是当地政府因为经济利益并不理会当地人民的投诉。
黑嘴天鹅Cygnus buccinator Trumpeter Swan黑嘴天鹅 | Mick Thompson / goo.gl/mS57v9, CC BY-NC 2.0黑嘴天鹅是北美本土鸟类中最重的，也是6种天鹅里最大的（即雁鸭类里最大的），翼展可长达3米（跟皇信天翁差不多哦）。
黑嘴天鹅的公鸟比母鸟大，已知的最大的公鸟体长达1.83米（比红嘴蓝鹊还长），体重高达17.2公斤（我们的荷兰猪“麦芽”是一只小母猪，体重还不到一公斤，这只天鹅的体重差不多等于18只麦芽）。黑嘴天鹅曾一度被认为濒临灭绝，因为1933年人们已知的种群只有不到70只了。好在二十年后人们找到了另一个几千只的种群，于是接下来的种群重建就容易了很多，而如今已经有四万多只个体了。
第7种“天鹅”Coscoroba coscoroba Coscoroba Swan还有一种叫“天鹅”却不是天鹅的鸟：扁嘴天鹅。你注意到了嘛？它并不是天鹅属（Cygnus）的，所以尽管它名字里有天鹅（中文名和英文名都叫天鹅），它也不是真正的“天鹅”。虽然它长得挺像个家鸭或者家鹅，不过它确实是同它们不一样的野鸟。
扁嘴天鹅 | Spencer Wright / goo.gl/9hkyHn, CC BY-SA 2.5向左滑动图片看家鸭和家鹅的图片，你能找出不同吗？扁嘴天鹅是南美的鸟，比前面6种天鹅都小，不过也有差不多1米的体长，还是挺大的水鸟了。它的羽毛不全是白的，翅膀尖尖有一点黑色，飞起来时才能明显看到。扁嘴天鹅和真正的天鹅长相和习性都有些差别。最明显的区别就是它的扁嘴，比起鹅的嘴更像是鸭的嘴。
另外稍加注意就可以发现，天鹅的嘴到眼睛之间是裸露无毛的，而扁嘴天鹅的嘴基是覆盖着羽毛的。此外，天鹅会把宝宝背到背上（太萌了），扁嘴天鹅则不会这么做。疣鼻天鹅背着宝宝。宝宝太多了，背上的位置不够抢呀。忠贞爱情的象征？这大概是我们最关心的一个问题：天鹅对爱情真的从一而终吗？在民间传言里，坚守一夫一妻的天鹅会为死去的伴侣守节甚至殉情，所以天鹅被看作忠贞爱情的象征。
虽然守节和殉情只是人们一厢情愿的幻想，不过大多数天鹅确实是一夫一妻制的。天鹅夫妻关系可以亲密到即使在非繁殖期也会在一起活动，而他们的专一相伴通常会维持到直到一方死去，此后活着的一方才会再寻觅新的伴侣。自然，也有少数天鹅时常更换伴侣（尤其是当对方生育能力出现问题时），也有出轨，甚至还有一夫多妻的家庭。
一对儿黑天鹅带着他们的宝宝们 | 摄：鹰之舞成对儿的黑天鹅里有约四分之一是同性夫妻，这其中夫夫关系占比大。他们的同性关系通常并不能维持一生忠贞，往往会在鸟生中寻找异性伴侣（一般都是临时的），以便拥有自己的后代。比如已逝的新西兰网红公鹅Thomas相恋几十年的老公，一只叫Henry的黑天鹅公鸟，就在这段关系里出轨了一只黑天鹅母鸟，并生下了很多宝宝。
撰文：鹰之舞编辑：朱雷（红嘴蓝鹊）创意编辑：Frances本文经授权转载自鸟生（ID：birdslife）如需转载，请联系原作者欢迎转发到朋友圈果壳ID：Guokr42整天不知道在科普些啥玩意儿的果壳我觉得你应该关注一下