长辈们肯定经常教导你：“凡事预则立，不预则废。”这句话的潜台词是你最好在新学年制定一个满满当当的学习计划，然后一丝不苟地把它执行下去。曾经火爆网络的清华学霸时间规划表。详细的计划确实是有效的，这在很多领域都得到了证明。通过给员工设定详细的目标，食品制造工厂降低了工伤的数目；呼叫中心减少了员工的病假；提升了工作表现。
在以工程师和科学家为样本的研究中也发现，设定明确具体的目标比告诉他们“尽力去做”更明显提高工作绩效。不过心理学家也在一些研究中发现了制定超详细目标的副作用。
波鸿鲁尔大学教育心理系的沃思（Joachim Wirth）先生曾和他的同事们做过一个研究，他们让200多名15岁的学生在电脑模拟的实验环境中做一个物理实验。实验中，学生们可以把不同大小的立方体放入不同密度的液体内，观察它们的浮沉情况。
经过反复尝试和记录，最后画出一张体积、密度、浮力等变量之间的关系图谱。这个实验里一共存在着14组变量之间的关系（比如，立方体体积越大，浮力也越大），学生需要把它们都找出来。实验中学生学习的界面沃思将实验任务分为两类：一类设定了详细的目标（14个具体目标，比如“立方体的体积跟它受到的浮力有何关系？找出问题的答案并记住它”），另一类没有设定详细目标（3个目标，比如“为什么有的立方体放在水里会下沉呢？
找出问题的答案并记住它”）。结果，没有设定详细目标的学生表现出了更好的学习能力和更低的认知负荷。这些学生在解决问题时能同时采用问题解决和学习的策略。而那些设定了详细目标的学生们则仅仅聚焦于解决问题，对于实验中学到的知识记忆并不好。 沃思认为如果希望让孩子们学到一些东西，就不要给他们设定过于明确和详细的目标，这可以降低他们的认知负荷，使他们更轻松的从任务中学到一些知识和技巧。
我们该如何设定目标？
不可否认，从各个层面来说，设定详细目标都是有益于社会高效运转的。但当你为各种目标拼命时，其实已经变成了一台机器，只是被用来完成任务。太详细的计划容易使人固着在某一个短周期的目标上，只见树木不见森林，导致缺乏全局的考虑，也无法将眼光看得长远。任务完成得很顺利，考核也通过了，但是你最后得到了什么？你的执行能力得到了锻炼，但是真正学到的东西却很有限，你也很少感受到轻松愉快。
所以为自己设定目标时，先想一想你的目的是什么。如果是为了高效地完成任务，为任务设定详细的工作计划和期限会很有帮助；如果你是真心想学点什么的话，那完全不必把事情划分得太细，设一两个模糊的目标，这对你自己不是什么坏事。