蜂王浆，又叫蜂皇浆，和蜂蜜、蜂胶、蜂花粉并称蜜蜂四宝。由于“蜂王”（实际是蜂后）特殊的地位，蜂王浆也成为蜂产品中最具神秘色彩的一个，常常被开发为保健食品。多数保健食品需要经过提取、精炼、复配等加工工艺，而蜂王浆的原浆或冻干粉可以直接做成保健品，可见它“卓尔不凡”。目前中国已批准的蜂王浆类保健食品有300多个，主要是免疫调节、抗疲劳、延缓衰老等功能（实际作用不明）。
蜂王浆是工蜂（不孕不育的雌蜂）的口腔分泌物，用来喂养蜜蜂的幼虫和蜂后，国外也叫它“蜜蜂的口水”。普通的幼虫用蜂王浆喂养三天，然后逐渐发育为工蜂和雄蜂。有个别幼虫会一直用蜂王浆喂养，它会发育成专门产卵的蜂后。通过人工干预（实际就是欺骗蜜蜂），蜂群会不断的培育蜂后，于是人们就能将多余的蜂王浆收集起来卖掉。蜂王浆本身产量低，而且需要从蜂巢里一个孔一个孔的取，因此人工成本高，价格贵也就可以理解了。
由于蜂王浆可以影响蜜蜂的性别发育，因此有传言说蜂王浆中有大量性激素，孩子吃了会性早熟，成年人吃了会导致乳腺癌，这是真的吗？不少动物实验发现，蜂王浆确有类似性激素的作用，但蜂王浆中的激素含量极低且远低于动物性食品，在消化吸收的过程中也会被破坏掉，因此不太可能是激素的直接作用。目前，科学家怀疑蜂王浆中的蛋白质或脂类存在类雌激素作用，因此绝大多数蜂王浆产品都会注明不适宜人群为“少年儿童”。
此外，蜂王浆中的蛋白质可以引起过敏反应，比如皮肤红疹、哮喘等，严重时可能引起呼吸困难。从文献报道来看，蜂王浆导致过敏的情况并不普遍，但过敏体质、花粉过敏和哮喘患者需要提高警惕。
蜂王浆有60-70%的成分是水，其余有大约12-15%的蛋白质、10-16%的糖分、3-7%的脂类。此外，它还含有少量氨基酸、矿物质、维生素、植物甾醇、胆碱等。
蜂王浆中发育的蜂后| Waugsberg/Wikimedia Commons蜂王浆含有较多的必需氨基酸。因此单纯从营养角度来看，蜂王浆还是不错的；但考虑到价格很贵、每天就吃一点点，也就不值得推荐了。蜂王浆中有不少的生物活性酶，其中包括超氧化物歧化酶（SOD）。然而，这些酶几乎不可能在体内起发挥作用。
一方面是因为这些生物酶会被消化系统中的蛋白酶破坏，另一方面是因为这些酶无法穿越消化道并抵达身体细胞实现其功能。蜂王浆中还含有一些特有的羟基脂肪酸，例如王浆酸（10-羟基-α-癸烯酸，10-HDA）。它在蜂王浆保存过程中含量稳定，因此是评价蜂王浆质量的重要指标。注意：特有成分，并不意味着就有“功效”。
蜂王浆在体外实验和动物学实验中表现出抗菌、抗氧化、抗疲劳、免疫调节、抗肿瘤、降糖、降脂等作用，针对10-HDA的研究也找到了一些“健康功效”，这都是商家宣传的“理论基础”。不过，截至目前为止，并没有可靠证据证明蜂王浆对人体健康能有同样的作用。在美国，蜂王浆属于膳食补充剂，经常有商家因为声称它具有各种健康功效又拿不出证据而被美国FDA警告。
例如2016年一家公司的蜂王浆声称可以提高抗病能力、改善视力，2017年另一家公司的蜂王浆声称可以抗病毒、抗感染、防感冒、抗抑郁，结果被FDA警告。2011年欧盟食品安全局对多项有关蜂王浆的宣传语进行了评估，包括调节/激活免疫、改善代谢紊乱、改善血管功能、改善腺体功能、有利皮肤健康、增强活力、抗衰老、降血脂、降血糖、提高智力、有利心脏健康、调节胆固醇等。
审查结论是，现有证据无法证明蜂王浆具有这些功效，因此所有的宣传语都未获批准。
说到这儿你应该知道了吧。总结一下——蜂王浆确实有营养，但和价格相比，实在很不划算。蜂王浆的功效证据更多的是来自体外实验和动物实验，人吃了有没有效果嘛……你得坚持吃才知道呢。