一个国际研究团队利用两台天文望远镜来确定星系距离，对宇宙膨胀速度进行了迄今最精确的测量。宇宙膨胀速度通常称为哈勃常数。最新测得的哈勃常数值为73.5千米／（秒·百万秒差距）。百万秒差距约为326万光年，即一个星系与地球的距离每增加326万光年，其远离地球的速度就增加73.5千米／秒。
测量星系距离的一个常用标尺是被称为“量天尺”的造父变星，它们是一类特殊的恒星，亮度变化周期与自身光度直接相关，比较其自身亮度和外在亮度，可确定其距离，从而确定临近星系的距离。研究人员利用美国国家航空航天局的哈勃太空望远镜和欧洲空间局的盖亚太空望远镜，对银河系内50颗造父变星进行了观测，在此基础上得到的哈勃常数的不确定性仅为2.2%，是迄今最低的。另一种测量哈勃常数的方法是观察微波背景辐射。
此前，欧洲空间局的普朗克望远镜用此方法测出的哈勃常数是67千米／（秒·百万秒差距）。两个结果相差较大，这表明暗物质等或许比我们想象得更怪异，也可能存在未知粒子。