世界气象组织预测：今年冬天恐发生厄尔尼诺现象。好不容易熬过夏天的极端天气，世界气象组织却又告诉我们另一个坏消息：今年冬天很可能遭遇厄尔尼诺现象。厄尔尼诺是一种全球气候反常现象，会导致太平洋东部海水异常增温。而对中国来说，它将带来暖冬和南涝北旱的局面，并威胁粮食生产。上一次厄尔尼诺爆发是在2015至2016年间，一般来说，厄尔尼诺现象每5到7年发生一次，但这次却只间隔了不到3年。
世界气象组织秘书长表示：“尽管我们预测今年的厄尔尼诺现象强度不会像上一次那么强，但是它仍然会对气候造成相当大的影响。”荷兰发明家设计600米大网，太平洋上捕捞垃圾。也许你不知道，海洋已经沦为了人类的巨型垃圾场。近几十年来，大量的废弃塑料涌入太平洋中，严重威胁海洋生态。
为此，24岁的荷兰发明家斯莱特（Boyan Slat）发起了“海洋清洁计划”，并于本月8日启动了一个长达600米的巨型海上垃圾收集器。它从旧金山湾区启程，可以一路拦截太平洋垃圾带的垃圾。这个巨型垃圾收集器呈U型，下方挂着三米长的网，通过海浪和风的作用收集垃圾。为了避免伤害海洋动物，该装置还配有一个障碍器，从而保证海洋生物可以安全通过这张网。
如果运行成功，这个垃圾收集器有望在一年内收集重达56吨的海洋垃圾。日本小型太空电梯本月迎来首次测试。其实，向太空发射火箭是一种非常低效的方式，因为火箭不仅造价昂贵，而且大多是一次性用品。因此，科学家们提出了一种“太空电梯”的设计概念——它要求在地球同步轨道中建造一个空间站，该空间站通过拉伸梯子与地球连接，并保证两者的速度同步。这样，宇航员就可以通过梯子“登天”。
这个想法听上去科幻，但却离实现越来越近了。9月11日，日本静冈大学创建的太空电梯比例模型就被送进了太空。这些发射的太空梯将被部署到空间站，以便进行后续的测试。肥胖可能影响记忆和学习能力。肥胖二字许多人避之不及，除了审美原因之外，健康风险也足以令人担心。本周《神经科学》杂志发表文章则称，肥胖会影响大脑健康，有损记忆和学习能力。动物实验发现，“肥胖鼠”在走迷宫等智力测试中的表现比普通小鼠差很多。
肥胖鼠大脑的海马体神经突触数量比正常鼠要少，而海马体正是主管空间定位和记忆的重要部分。此外，研究人员还发现，肥胖鼠神经突触的减少和小胶质细胞有关，这一发现对于治疗和肥胖相关的脑损伤十分有意义。为什么人会注意别人的脚步声，却忽略自己的？你是否留意过，当你走在大街上时，往往可以轻易地听到他人的脚步声，却不会注意到自己的。利用动物实验，研究人员揭示了这种现象背后的神经机制。
实验中，研究者专门训练小鼠听一种和自己脚步速度成比例的声音，这种声音可以被小鼠当作是自己发出的声音。反复听了一周之后，小鼠的听觉皮层就不再对这些声音进行响应了。进一步的研究发现，小鼠的神经系统会产生一种“感觉过滤”机制，用于过滤它们自己的脚步声,帮助它们在行走时发现靠近的猫，躲避捕食者的猎杀。这种机制可能在人类中也存在，从而使我们更注意别人的脚步声。人类最早“抽象画”现身南非，距今73000年。
考古学家普遍认为，人类最早的“绘画”出现于距今4万年前的欧洲。然而就在本周，《自然》杂志报道称，南非布隆伯斯洞穴发现了一幅用赭石画在硅质岩上的“抽象画”。这幅“画”出土于距今73000年前的地层中，形状看起来像是一组交叉线。研究人员证明，创作这副“画”的人先将硅质岩的表面进行了打磨，然后使用尖头状的赭石在岩石上绘制出了交叉线。据了解，这是人类目前发现的最古老的手绘画作，比以往的认知提早了3万多年。