减肥界就吃什么长期都争论不休，前有“神仙”酵素、减肥茶，后有清口菜叶子沙拉，现有食肉的生酮饮食。其实，大家大可以不必争了，因为科学家早就给出了一个完美解决方案。这个方案就是食人！吃人肉，热量低。英国布莱顿大学的詹姆斯·科尔（James Cole）严肃地研究了人肉的营养价值，发现食人饮食获得的卡路里远低于其他传统饮食。如此正经的研究，也为科尔赢得了今年的搞笑诺贝尔奖的营养学奖。
科尔利用四名男性身体各部位的平均重量，通过化学成分来分析得出各部位（脂肪和蛋白质）的热量值，构建出一个人体的营养模板。这些数据都来自现代人类。和原始人的肉相比，咱现代人肉的营养价值可能还是差了点。拿早已灭绝的尼安德特人来说，科尔猜测，他们的肌肉质量更大，骨骼肌的营养价值可能更高。科尔还拿“人肉营养模板”和一些动物肉的热量值进行了比对。这些动物的遗骸都曾在旧石器时代、发生过人吃人行为的地点被发现过。
换句话说，这些动物很可能是当时居住在这些地方的人类的口粮。科尔发现，与体型和重量相当的动物相比，人类骨骼肌的营养价值大体一致，并没有什么突出的地方。然而，如果与猛犸象、披毛犀，以及一些鹿科动物这样体型更大的动物相比，人肉显然是营养（热量）价值很低的食物。说起吃人肉这件事儿，我们比不过原始人。考古证据表示，原始人食人肉并不是一时兴起，这种吃法可能有数百万年的历史。
1936年，学者贾兰坡找到了三颗人头盖骨，这些头骨上面的一些裂纹和孔洞，表明北京猿人有同类相食的行为。1899年，人类学家在克罗地亚的克拉皮纳山洞发现的3万年前的尼安德特人、1909年在法国的费拉西山洞发掘出的另一颗尼安德特人头骨和1924在南非发现的距今数百万年的南方古猿化石，他们头上都有被圆形尖状物打击的痕迹。这些都表明他们可能参与了人吃人。和现代人追求低热量减肥不同，原始人想要的是营养。
在人属演化的初期，人类在食物链中的地位较低，难以捕捉动物，很有可能有吃掉遗体甚至杀掉同类食用，作为一种蛋白质来源的行为。但也不只是营养，有科学家推测食人或许也与战乱、宗教信仰有关。