推翻现在的汽车燃效标准将会是巨大的退步。7年前，通用、福特、克莱斯勒等汽车制造商的代表与美国前总统奥巴马共同发布了历史性的新汽车燃效里程标准。在汽车行业的支持下，新标准的目标是到2025年让汽车和轻型卡车的燃油效率翻倍，达到每加仑54.5英里。但在今年4月，美国环境保护局表示，计划推翻部分或全部的新标准，称这些标准是“错误”的，而且是基于“政治上的权宜之计”。这种倒退会危害我们的经济和身体健康。
奥巴马时代的汽车燃效里程标准有多重意义。首先从我们的钱包来说，虽说我们在买车的时候要多花1000~2000美元让汽车厂商研发更轻的材料，让车子更坚固，但根据美国消费者联盟发布的报告，作为回报，我们能在每辆车的使用寿命中节约3000~5000美元的油费。这项研究同时也能帮助汽车公司在国际上竞争。
国家安全和贸易赤字也是保持现有标准的理由。虽然国内石油工业不断增长，但美国去年每天进口的石油超过1000万桶，其中约三分之一来自欧佩克国家。石油进口给美国增加了1000亿美元的贸易逆差，向加拿大、沙特阿拉伯、委内瑞拉、伊拉克和哥伦比亚输送了来之不易的美元。更好的燃油标准可以把我们从欧佩克国家进口的石油削减一半，还将使我们的国家更安全，在能源上更独立。
不过，支持燃油效率标准的最大原因还是汽车尾气与人体健康问题之间的联系。超过40%的美国人生活在空气遭受微粒和臭氧污染的地区。肮脏的空气让人生病，甚至能导致死亡。麻省理工学院的一项研究估计，每年约有20万美国人死于空气污染。而导致这些死亡的首要因素就是道路交通造成的空气污染。
空气污染，特别是雾霾，让加利福尼亚非常重视空气质量标准。美国政府的《清洁空气法案》允许州政府制定自己的车辆标准，然后由美国环境保护局批准。这种做法在很久之前就开始了，始于1969年的车型。自那以来，历届白宫领导人，无论共和党还是民主党，都同意加利福尼亚州自行制定标准，并允许其他州追随加利福尼亚州的做法。
尽管汽车公司和针对性的管理措施在汽车排放领域取得了巨大进步，加利福尼亚州的空气质量仍然是全美最差。根据美国肺脏协会的统计，臭氧污染的四大都市区是洛杉矶、贝克斯菲尔德、维塞利亚和弗雷斯诺。全年颗粒污染排前7的城市中有6个也在加利福尼亚州。燃效里程标准的倒退意味着，每年会有成千上万的美国人因心血管疾病和其他疾病死亡，而这本可避免。我们的老年人会更容易患上支气管炎和肺气肿。有更多的孩子会得上哮喘。
根据美国疾病控制与预防中心的估计，美国的哮喘发病率超过十二分之一。数以百万计的孩子都患有哮喘，包括我的儿子。