今天是世界预防自杀日。从2003年开始，每年的9月10日被定为“世界预防自杀日”。这个纪念日旨在帮助公众了解诱发自杀行为的危险因素，预防自杀行为。今年，世界预防自杀日的主题是“携手同行，预防自杀”。
全球每年约有80万人死于自杀，中国的自杀现象有着自身的特点。个体易感因素、环境诱因和自杀工具的可获得性，是导致自杀的三个因素。自杀者的心理体验包括六个步骤，核心是逃避自我。自杀是可以预防的，可以对潜在自杀者进行早期干预。自杀者经常会遭遇社会歧视。想要帮助他们，可以试着公开讨论自杀，尽量不回避不歧视不冷漠，避免说教。
每年，全球约有80万人死于自杀，同时有更多人因为亲人的自杀而饱受折磨。
根据2002年刊登在《柳叶刀》的费立鹏等人的文章，中国在1995年到1999年间的自杀率约为每年23人/10万人，相当于每4分钟就有一个人因为自杀而身亡。和其他国家相比，中国的自杀现象有着自身的特点。有确切自杀率统计的世界各国中，中国是唯一女性自杀率显著超过男性的国家，这主要和农村年轻女性的高自杀率有关。在高收入国家，城市的自杀率一般高于农村；而在中国，农村人口的自杀率为城市的3倍。
此外，服用农药是中国自杀最常用的方法。
随着社会的变迁，我国的整体自杀率有所下降。根据香港大学叶兆辉等人的研究，我国的自杀率在2009年到2011年之间相比1995年到1999年下降了58%，农村年轻女性的自杀率下降了近90%。这主要和城市化以及农村地区生活条件的改善有关。然而，自杀仍是我国15—34岁青壮年和70岁以上老年人排在前列的致死原因。
人们为什么会自杀？很难用单一原因来解答。
笼统来说，有三方面因素可以导致自杀：个体易感因素、环境诱因以及自杀工具的可获得性。从个体层面来说，自杀未遂的既往史是自杀最重要的危险因素。此外，精神疾患、躯体疾病、酗酒、失业、独居、童年期的创伤都是危险因素。环境诱因往往和突然发生的压力事件有关，比如财产损失、失业、家庭破裂。自杀工具的可获得性和冲动下发生的自杀最相关。
自杀工具容不容易拿到，比如我国的农药和美国的枪支，有可能导致一时冲动的自杀行为生或死的不同结局。
自杀的主要心理是逃避自我。了解自杀者的心理体验，对于我们识别自己和他人的自杀风险是有帮助的。美国心理学家罗伊·鲍迈斯特（Roy Baumeister）提出，自杀的核心心理是逃避自我，并且是通过以下六个步骤实现的。很多自杀的人在旁人看来条件并不差，远远达不到过不下去的程度。
事实上，贫穷本身并不一定会导致自杀，而从富有变为贫穷、从拥有变为失去，会使人的心理预期产生巨大的落差，更会给人带来心理上的重创。一些研究发现，自杀往往在节假日后有所升高，也和节日前的期待在节后落空有关。
自杀者往往会把一切事情都怪罪在自己身上，从而产生自责、自罪的想法。在他们的眼中，自己是罪人，是被指责、被厌弃、被排斥的。
自杀者往往会把现实中的自我和理想中的自我进行对比，正是这种无法到达理想自我的绝望导致自杀的意念。自责自罪会导致情绪低落，而无法达到自我的预期会导致担心和焦虑。对于人类这种社会性动物来说，担心被他人批评和排挤而导致的羞耻感以及随之而来的负性情绪，可以导致人无法接受自己，而选择终结生命。对于大部分人来说，自杀者的心理世界是很难理解的，这正是因为自杀者的正常认知已经完全被破坏了。
光有自杀的想法并不足以导致自杀，执行自杀计划的决心往往导致了自杀意念演变到自杀行为。实现这个决心，自杀者要克服对死亡的恐惧，还要能够忍受疼痛。有过疼痛体验的人，会逐渐提高对不适感的忍受能力, 这也是为什么既往自杀未遂是自杀最重要的一个危险因素，同时也是为什么曾经长期忍受虐待的人是自杀的高风险人群。
从公共卫生的角度来说，自杀是可以预防的。消除人们自杀的动机，并为自杀行为设置障碍，可以有效减少自杀事件。对有危险因素的人群进行早期干预也显得尤为重要。比如，对自杀未遂者随访并在社区提供心理支持，早期识别和治疗抑郁症及酒精使用障碍，对于有童年创伤史的青少年应该积极改善他们的心理健康状况。同时使人们不易获得自杀手段也是人群干预的有效措施，比如监管农药和酒精的使用等。
识别出潜在的自杀者，对防止他们实施自杀非常重要，因此目前有很多研究者试图用不同的方法预测自杀行为。比较热门的一个研究方向是机器学习，因为自杀行为往往不是一个单因素的简单问题，你可能知道抑郁症和自杀相关，但是大部分抑郁症患者并不会自杀，而要想找到其他的危险因素，需要综合许多其他的信息进行分析，而多因素复杂行为正是机器学习所擅长的。
不过，目前这方面的研究还尚未给出定论，可以肯定的是，即使有结论也不会是一个简单的结论。
在当今社会，自杀仍然是一个让人难以启齿的话题。一些曾经是禁忌的话题，比如 “性”， 已经逐渐开始被人们公开讨论，但自杀者还是经常会遭遇社会歧视。有自杀行为或想法的人常常被认为是脆弱的、无能的、自私的，而因此被责备、被歧视，而不是被帮助。有时候，这种歧视还会延伸到自杀者的家人身上。
社会大环境对于精神障碍和自杀行为的歧视，导致许多人不敢也不愿为此寻求他人的帮助。 对于自杀的避而不谈，意味着很多有自杀想法的人把想法埋藏在自己心理而不去寻求帮助。能够公开讨论这一话题，是支持这一人群的第一步。
当朋友或家人跟我们讨论他们的自杀想法时，很多人可能会觉得不知道该说什么。有自杀想法的人不愿意告诉他人，原因之一也是为了避免他人的尴尬和不知所措。
每个人对这件事的处理方式是不同的，可能有的做法有用，有的没用，但是不回避不歧视不冷漠，总归是好的。当有人向我们坦陈他们的自杀想法后，能做到时不时的随访、关心他们的现状、发微信打电话或者约着吃饭，应该都是有帮助的。这样，能够让有自杀想法的人知道他们不是别人的负担，不会被歧视；在需要的时候，总有人愿意站在他们身边，这是非常有帮助的。
有时我们不知道该怎么回应，就会上网搜索一些如何改善情绪的鸡汤，然后告诉朋友一些显而易见的方法，比如“去跑个步”、“泡个热水澡”等等，但我们看来显而易见的办法在其他人身上不一定奏效。应该努力试图理解而避免说教，像“你应该这样做”、“你应该那样做”的建议会让人觉得被批评，反而加重自卑和自责。而如果说“我非常想了解你的想法，你是不是这样想的……?” 这样理解、尊重的交谈要好得多。
在他们需要的时候，支持他们，陪伴他们，而不是去试图批评和说教，一般来说会更有帮助。也许我们很难知道谁会因为自杀而失去生命，但是我们可以做到打破沉默，对于那些为自杀意念而苦恼的人，倾听、理解、支持、帮助。