刚到任一个月的香港大学校长张翔，在8月16日推出了一个“工程学的宏大挑战”的公开研讨会，向公众展示了他的网络和资源，为实现他向大学持份者的承诺迈出一步。这场星光熠熠的活动，是张翔在7月17日与本地记者见面3分钟后的首次公开露面。一个月后，张翔在港大黄丽松讲堂举行研讨会再度公开讲话。首先，新校长将他“重量级”网络的专家从美国请来香港，与本地学生和学者分享经验和洞见。
除了专家朋友外，张翔还从美国邀到两个“慷慨的赞助人”：美国华裔精英组织百人会，成员来自商界、政府、学术界和艺术界；谢明，一位白手起家的企业家、亿万富翁，以慷慨捐赠美国大学而知名。在介绍“宏大挑战”的主题时，专家介绍了他们如何在社会和工程研究与教育之间建立桥梁。今天的工程学课程一般不包括这五种以软功夫为主的能力。新的学习规范，要求工程学生在实验室之外，进行探索，接触不同的文化和学科。
大会不少师生显然受到触动，纷纷提出自己的经验，提问想知道更多细节。这个会议是回答上述问题的良好开端，但这只是一个开始。港大无疑将以校长办公室的声望和权威带领，参与这个工程教育创新的全球网络，与亚洲的大学加强合作。然而，大学管理是一件复杂的事情。张翔想必明白，他正面对诸多挑战。校长要面对的，首先港大强制60岁退休年龄这个棘手的问题，以国际标准而言，60岁仍很年轻。
张翔曾扬言要招募数百位世界级的教授和研究人员，借此提升香港的研究实力。另外，校长也要面对大学教育研究委员会将于2020年举行的研究评审工作，对香港8所公立大学的“研究成果”进行正式评估。最后，我相信张翔也知道香港两极分化的政治环境会继续影响，甚至冲击大学。目前看来，张翔理解香港大学和香港的潜力，并愿意动员自己30年来在美国建立的强大的人才和资源网络，为出任校长时提出的愿景做出贡献。