今天是二十四节气中的白露，天气转凉，很多农作物都要开始加强秋天的养护了。尤其是今天的主角——葱，要想葱白长得壮实，一般从白露开始就要重点施肥了。
葱人人都见过，可是它的家世，却并不广为人知。葱是葱属的一员，葱属的起源中心被认为是从中亚到西伯利亚一带，其中也涵盖了中国的新疆和内蒙古地区。过去，葱属的分类地位一直有很大争议，因为和它亲缘关系最近的两个类群是百合科和石蒜科。等到分子证据被普遍接受以后，葱属在最新的APG4系统中，被正式归入石蒜科阵营。
我国大江南北都吃葱，但是葱和葱也很不一样，华北地区最常见的是大葱，大葱里最出名的山东章丘大葱，葱白又长又粗、汁水饱满、香味浓郁。还有小葱，正牌的小葱是葱的另一个变种分葱，分葱个头矮小，分蘖很多。有些地方管虾夷葱也叫小葱，它和真正的小葱叶子长得很像，但是开花不是白色而是紫红色。还有一种葱叫楼葱，陕西比较多见，花序顶端有很多珠芽，不等落地就能直接抽叶生长。
葱属的植物大多富含硫化物，一旦植株受伤，接触空气后就会释放出辛辣的刺激性气味，这本是它们防御食草动物和微生物的武器。《西游记》里，猪八戒为什么叫猪八戒，就是因为他戒了五荤三厌，虽然在设定里，唐三藏师徒都是佛教中人，但是五荤三厌这个说法却是佛道杂糅的产物。三厌是道家的忌讳，就是“天厌雁、地厌犬、水厌鲤鳝龟鳖”，这几种肉不能吃。而五荤即五辛，则是佛道全有的禁忌，只不过具体的种类说法不一。
出家人禁忌多，广大凡夫俗子就没那么多讲究，只要喜欢吃、吃得起就行。所以自古以来葱就是重要的蔬菜，《礼记》中写到，吃饭摆桌的时候要“脍炙处外、醯醬处内、葱渫处末、酒浆处右”，可见春秋时候葱是正餐的标配。说到葱，有两个人不得不提，一个是三国时候蜀汉先主刘备，另一个就是苏轼苏东坡了。苏轼写下这首诗时，正值壮年，没过多久就因乌台诗案被贬黄州，然后在官场起起落落二十年，也吃遍了大江南北。